Dua tim yang berambisi meraih poin maksimal untuk meningkatkan prestasi masing-masing akan bertemu di Stadion Woudestein pada hari Minggu, saat SBV Excelsior menghadapi tantangan dari FC Utrecht .

Karena FC Volendam baru akan bertanding nanti, hasil positif akan membuat tuan rumah untuk sementara keluar dari zona degradasi, sementara kemenangan bagi Utrecht akan membawa tim tamu mendekati posisi keenam dengan selisih dua poin dan satu pertandingan tersisa.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah menutup tahun 2025 hanya terpaut tiga poin dari zona Eropa, tampaknya tak terbayangkan bahwa Excelsior akan terlibat dalam perebutan menghindari degradasi empat pertandingan sebelum akhir musim, tetapi performa buruk mereka di tahun 2026 telah mewujudkan hal itu.

Tim asuhan Ruben den Uil hanya berhasil meraih satu kemenangan dari 14 pertandingan tahun ini dan hampir mengalami kekalahan ketujuh dalam delapan pertandingan terakhir, namun Szymon Wlodarczyk berhasil mencetak gol di menit-menit akhir dan menyelamatkan hasil imbang 2-2 melawan PEC Zwolle .

Berada di posisi tiga terbawah Eredivisie hanya berdasarkan selisih gol, De Roodzwarten masih memegang kendali atas nasib mereka di kasta tertinggi menjelang pertandingan kandang kedua terakhir mereka musim ini, sebelum menghadapi pertandingan penentu menghindari degradasi melawan Volendam di laga kandang terakhir mereka.

Mengingat situasi sulit yang mereka hadapi, Excelsior akan mewaspadai rekor tanpa kemenangan dalam 12 pertandingan melawan Utrecht di semua kompetisi sejak Oktober 2015, meskipun mereka tak terkalahkan dalam tiga dari empat pertemuan kandang terakhir.

Dengan waktu yang semakin menipis, tim tuan rumah pada hari Minggu akan membutuhkan setiap tetes dukungan dari para penggemar mereka, dan mencetak gol pembuka dapat membantu meredakan ketegangan. Namun, mereka telah kebobolan terlebih dahulu dalam enam dari tujuh pertandingan terakhir mereka.

Dalam pertandingan yang mengukuhkan PSV Eindhoven sebagai juara Eredivisie 2025-26, Utrecht kehilangan satu poin yang diraih dengan susah payah di menit-menit terakhir oleh gol penentu kemenangan di menit ke-94, mengakhiri secara dramatis pertandingan seru dengan tujuh gol dan menghentikan rekor tak terkalahkan mereka dalam tujuh pertandingan.

Tim asuhan Ron Jans tak membuang waktu untuk kembali meraih kemenangan, menghancurkan Telstar yang terancam degradasi dengan skor telak 4-1, kemenangan kandang ketiga berturut-turut mereka sejak 1 Maret.

Kini menghadapi dua pertandingan berturut-turut melawan tim-tim yang berjuang menghindari degradasi, De Domstedelingen yang berada di peringkat ketujuh bertujuan untuk meningkatkan peluang mereka lolos ke kompetisi Eropa, hanya terpaut dua poin dari Sparta Rotterdam di peringkat ke-10 dan masih dalam jangkauan AZ Alkmaar yang berada tepat di atas mereka.

Kekalahan Utrecht dari PSV awal bulan ini menandai kekalahan tandang pertama mereka dalam enam pertandingan. Setelah tidak mengalami kekalahan beruntun di laga tandang sejak Oktober, tim tamu akhir pekan ini akan percaya diri untuk bangkit kembali di laga tandang.

Sementara Excelsior sering dihantui oleh kecenderungan mereka untuk kebobolan lebih dulu, Utrecht telah mengembangkan kemampuan untuk mencetak gol lebih awal—mencetak gol pembuka dalam enam dari tujuh pertandingan terakhir mereka sebelum perjalanan ke Rotterdam.