Juara Eredivisie PSV Eindhoven akan menjamu PEC Zwolle di Philips Stadion pada pertandingan kasta tertinggi hari Kamis, dengan tujuan melanjutkan performa positif mereka di akhir musim.

Setelah dipastikan meraih gelar juara, anak asuh Peter Bosz memasuki babak 31 besar dengan bekal kemenangan beruntun, dan mereka berupaya meraih kemenangan ketiga dengan mengalahkan spesialis hasil imbang dari Zwolle, yang keselamatan mereka belum dipastikan secara matematis.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Meskipun gelar juara liga utama ke-27 PSV telah dipastikan sebelum kemenangan 2-0 mereka baru-baru ini atas Sparta Rotterdam, hasil tersebut memperpanjang keunggulan mereka di puncak klasemen menjadi 19 poin setelah Feyenoord kembali bermain imbang melawan NEC yang berada di peringkat ketiga.

Tim asuhan Bosz selalu siap untuk mengangkat trofi ketiga berturut-turut, setelah unggul jauh atas pesaing mereka dari Rotterdam, tetapi perjalanan mereka menuju gelar ke-27 tampaknya berubah menjadi negatif ketika raksasa Eindhoven itu tersingkir di semifinal KNVB Beker.

Mereka kalah 3-2 dari NEC, diikuti oleh dua kekalahan dalam tiga pertandingan Eredivisie, termasuk kekalahan lain dari klub yang berbasis di Nijmegen dan kekalahan 3-1 saat bertandang ke Telstar.

Pasukan Bosz kemudian merespons dengan kemenangan gemilang 4-3 melawan FC Utrecht, yang sebelumnya mereka tertinggal 2-0 sebelum membalikkan keadaan dan mencetak gol kemenangan di menit ke-94 melalui Couhaib Driouech.

Sejak itu, The Farmers telah mengalahkan Sparta 2-0 untuk mencatatkan clean sheet pertama mereka sejak kemenangan 3-0 atas Feyenoord pada bulan Februari, dan juara Eredivisie ini memasuki pertandingan Kamis dengan harapan untuk mengamankan clean sheet berturut-turut di liga untuk pertama kalinya pada tahun 2026.

Menyadari bahwa tuan rumah mereka berupaya meraih clean sheet berturut-turut pertama mereka sejak November-Desember, Zwolle memasuki putaran ke-31 dengan tujuan untuk menggagalkan upaya juara bertahan meraih clean sheet pertama mereka sejak awal tahun.

Ambisi tersebut lebih mudah diucapkan daripada dilakukan bagi tim asuhan Henry van der Vegt, mengingat rekor historis dalam pertandingan ini: klub yang berbasis di Zwolle ini telah menderita sembilan kekalahan dalam 10 pertemuan terakhir sejak Desember 2019.

Satu-satunya kemenangan The Bluefingers selama periode itu terjadi pada pertandingan musim lalu di Zwolle, mengakhiri rentetan 18 kekalahan beruntun dari raksasa Belanda tersebut. Karena gagal meraih kemenangan berulang atas anak asuh Bosz, PEC kini menuju Eindhoven pada hari Kamis, berusaha menghindari kekalahan di kandang yang belum pernah mereka menangkan sejak kemenangan 3-1 pada Januari 2013, penantian selama 13 tahun untuk meraih kemenangan di Philips Stadion.

Hasil positif seperti itu pasti akan menjamin keselamatan mereka di divisi tersebut, dengan sembilan poin tersisa untuk diperebutkan setelah putaran pertandingan berikutnya.

Zwolle yang berada di peringkat ke-13 memasuki pekan pertandingan ini dengan unggul sembilan poin dari zona degradasi otomatis dan tujuh poin di atas Telstar yang berada di peringkat ke-16 di zona play-off, yang hampir menjamin bahwa Blauwvingers akan mempertahankan status mereka di kasta tertinggi selama tiga tahun.