Berupaya melanjutkan perjalanan luar biasa mereka menuju promosi, Southampton akan menjamu Bristol City asuhan Roy Hodgson dalam pertandingan Championship pada Selasa malam .

Southampton berhasil memperpanjang rekor kemenangan mereka menjadi tujuh pertandingan dengan kemenangan 2-1 atas Swansea City di Wales Selatan, sementara Robins mengalami kekalahan pertama mereka dalam tiga pertandingan setelah dihancurkan 4-2 oleh Norwich City , dengan Mohamed Toure mencetak hat-trick.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Ketika Tonda Eckert mengambil alih kendali di St Mary’s, Southampton terpuruk di posisi ke-21 dengan hanya dua kemenangan dari 13 pertandingan pembuka mereka, tetapi dengan tiga pertandingan tersisa, mereka sekarang berada di posisi keempat, hanya terpaut satu poin dari zona promosi otomatis.

Southampton telah mengalami transformasi di bawah pelatih asal Jerman tersebut, yang telah mencatatkan rekor luar biasa dengan 23 kemenangan, enam hasil imbang, dan lima kekalahan dari 34 pertandingan yang dipimpinnya.

Rentetan kemenangan mereka saat ini bisa dibilang yang paling mengesankan hingga saat ini, karena meskipun membutuhkan gol kemenangan di menit ke-90 dari Cameron Archer untuk mengalahkan Swansea pada pertandingan terakhir, kemenangan tersebut menandai kemenangan ketujuh berturut-turut dan memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi 16 pertandingan.

Momentum seringkali sangat penting pada tahap musim ini, dan tidak ada tim di divisi ini yang memiliki performa lebih baik daripada Southampton, yang masih bisa menyalip Ipswich Town dan Millwall untuk mengamankan promosi otomatis jika mereka mempertahankan performa mereka saat ini.

Sekalipun mereka gagal masuk dua besar, The Saints akan memasuki babak play-off sebagai kandidat kuat, dan mereka bisa melakukannya dengan kepercayaan diri yang lebih besar yang didapat dari perjalanan mereka di Piala FA, setelah mencapai semifinal menyusul kemenangan yang tak terlupakan atas Arsenal , di mana mereka akan menghadapi Manchester City akhir bulan ini.

Adapun tim tamu Bristol City, mereka memasuki tiga pertandingan terakhir Championship musim ini hanya dengan harapan untuk finis di paruh atas klasemen.

The Robins finis di enam besar divisi pada akhir musim 2024-25, tetapi belum mampu mengulangi prestasi serupa, terutama penampilan mereka di paruh kedua musim yang mengecewakan.

Meskipun mereka memulai tahun 2026 dengan buruk, hanya dengan satu kemenangan kandang selama tiga setengah bulan pertama tahun itu, keputusan untuk memecat Gerhard Struber pada akhir Maret datang sebagai sebuah kejutan.

Hodgson ditunjuk sebagai penggantinya untuk jangka pendek, ditugaskan untuk mengawasi sisa musim, dan ia awalnya memberikan dampak positif dengan kemenangan atas Charlton Athletic dan Sheffield United, diikuti oleh hasil imbang di Queens Park Rangers.

Namun, awal tak terkalahkan itu berakhir pada akhir pekan, ketika penampilan klinis Norwich, yang ditandai dengan hat-trick cepat Toure dan gol Jose Cordoba, membuat mereka kalah 4-2, dan menempatkan Bristol City di posisi ke-10 klasemen.

The Robins berharap dapat mengulangi performa yang sama seperti saat bertemu Southampton terakhir kali di kandang sendiri pada bulan Oktober lalu, setelah menang 3-1. Meskipun kedua tim kini berada di bawah manajemen baru dan The Saints merupakan tim yang jauh lebih baik, kedua tim kini berada di bawah peningkatan.