Masih berjuang untuk meraih posisi empat besar di Serie A , Juventus akan menjamu Bologna yang berada di tengah klasemen di Turin pada Minggu malam.

Sementara Juve berupaya keras untuk meraih tempat di kancah sepak bola Eropa papan atas, rival mereka dari Rossoblu justru tersingkir dari Liga Europa pada pertengahan pekan.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Juventus berhasil menang tipis dalam pertarungan antara dua kandidat Liga Champions akhir pekan lalu, ketika mereka mengalahkan Atalanta dengan skor 1-0 di Bergamo .

Kemenangan atas La Dea, yang mendominasi sepanjang pertandingan, bisa dibilang agak beruntung, tetapi Bianconeri jelas memanfaatkan sepenuhnya kekalahan Como dari Inter Milan berikutnya.

Dengan enam pertandingan tersisa, raksasa Turin itu naik ke posisi keempat – dengan Como dan Roma berada di belakang mereka – dan mereka bahkan bisa finis setinggi posisi kedua jika Napoli dan AC Milan tersandung.

Tak terkalahkan dalam enam pertandingan Serie A terakhir mereka – dengan mencatatkan empat clean sheet di antaranya – Juve telah berubah sejak Luciano Spalletti mengambil alih pada bulan November, mengubah tim barunya menjadi mesin pressing.

Juventus rata-rata meraih 1,96 poin per pertandingan di bawah kepemimpinannya – jauh lebih tinggi daripada 1,5 poin yang diraih Igor Tudor – dan hanya Inter yang memperoleh poin lebih banyak selama periode tersebut.

Dengan kedua rival empat besar mereka bermain sebelum mereka akhir pekan ini, Bianconeri dapat merespons hasil pertandingan lain dengan kemenangan atas Bologna pada hari Minggu.

Jika melihat catatan sejarah, preseden menunjukkan bahwa mereka mungkin saja menang: tak terkalahkan dalam 13 pertandingan kandang Serie A melawan Bologna, Juve terakhir kali kalah dalam pertandingan liga melawan Rossoblu lebih dari 15 tahun yang lalu.

Sementara tuan rumah sangat fokus untuk mengamankan kualifikasi Liga Champions, Bologna tidak memiliki banyak hal lagi untuk diperjuangkan setelah kekalahan telak di Liga Europa melawan Aston Villa pada hari Kamis .

Membutuhkan keajaiban kecil jika ingin melaju ke babak selanjutnya, tim asuhan Vincenzo Italiano malah mengalami kekalahan telak 4-0 di Villa Park setelah kalah 3-1 di leg pertama, sehingga perjalanan mereka di kompetisi Eropa terhenti di perempat final.

Setelah tersingkir dari piala, juara Coppa Italia tahun lalu ini juga tertinggal jauh dari enam tim teratas Serie A, bahkan setelah mengalahkan Lecce 2-0 pekan lalu .

Meskipun menderita kekalahan lagi di Birmingham – di mana mereka telah kalah tiga kali dalam waktu kurang dari dua tahun – Bologna jauh lebih sukses dalam perjalanan tandang mereka di sepanjang semenanjung Italia.

Setelah memenangkan empat pertandingan tandang Serie A berturut-turut – dan mencetak gol di semua 14 pertandingan terakhir mereka – Rossoblu kini bisa memenangkan lima pertandingan berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 1964, ketika mereka akhirnya meraih Scudetto.

Namun, Italiano hanya mencatatkan satu kemenangan sepanjang kariernya dari 11 pertemuan liga melawan Juventus, sementara klubnya saat ini belum pernah mengalahkan Bianconeri dalam 27 pertandingan kasta tertinggi sejak Februari 2011.