Sama-sama berupaya bangkit dari kekalahan baru-baru ini, Ipswich Town dan Middlesbrough akan saling berhadapan dalam pertandingan penting untuk perebutan promosi otomatis Championship pada hari Minggu.

Tim Tractors Boys baru-baru ini dikalahkan di Fratton Park oleh Portsmouth, yang juga meraih poin maksimal dari Boro di Riverside Stadium.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Berjuang untuk segera kembali ke Liga Premier, Ipswich Town melihat rekor tak terkalahkan mereka selama sembilan pertandingan (W6 D3) terhenti di Fratton Park pada hari Selasa, ketika Portsmouth meningkatkan harapan mereka untuk bertahan di Championship.

Dua gol cepat dari Conor Shaughnessy dan Colby Bishop sudah cukup untuk mengalahkan Tractor Boys di Pantai Selatan, di mana tim tamu menelan kekalahan liga pertama mereka sejak akhir Februari.

Dengan misi untuk menghindari kekalahan beruntun di divisi dua untuk pertama kalinya sejak Oktober, tim asuhan Kieran McKenna menduduki posisi kedua di klasemen Championship , dengan keunggulan dua poin dan satu pertandingan atas Millwall yang berada di posisi ketiga.

Dengan hanya kalah satu kali dari 21 pertandingan kandang mereka di Portman Road hingga saat ini, 46 poin kandang yang dikumpulkan Ipswich hanya tertinggal dari pemimpin klasemen Coventry City (49), yang menyoroti dominasi mereka di East Anglia pada musim 2025-26.

Tanpa striker tengah andalan, Tractor Boys mengandalkan insting mencetak gol dari pemain sayap Jack Clarke musim ini, dengan mantan pahlawan Sunderland itu mencetak 14 gol dalam 41 penampilan.

Hanya beberapa hari sebelum Portsmouth meraih tiga poin dengan mengalahkan Ipswich, klub Pantai Selatan itu melakukan hal yang sama persis di Stadion Riverside yang dibuat takjub, di mana kemerosotan performa Middlesbrough di akhir musim terus berlanjut.

Setelah kemenangan empat gol atas Queens Park Rangers pada 8 Maret, Boro memegang kendali atas nasib promosi otomatis mereka, namun, rentetan enam pertandingan tanpa kemenangan baru-baru ini telah menempatkan mereka jauh di belakang dalam persaingan dua posisi teratas.

Dengan hanya mengumpulkan tiga poin dari enam pertandingan terakhir mereka di divisi dua, pasukan Kim Hellberg terpuruk ke posisi kelima di klasemen Championship menjelang laga penting hari Minggu, tertinggal tiga poin dari Tractor Boys di posisi kedua.

Hanya Millwall (37) yang berpengalaman yang memperoleh lebih banyak poin dari Middlesbrough (36 poin) dari pertandingan tandang liga sejauh ini, dengan Boro tak terkalahkan dalam empat pertandingan terakhir mereka (W2 D2) di luar Riverside.

Alasan lain untuk optimisme yang hati-hati menjelang hari Minggu adalah klub Teesside ini tak terkalahkan dalam empat kunjungan terakhir mereka (W2 D2) ke Portman Road, tempat mereka terakhir kali merasakan kekalahan di Championship pada Desember 2014.