Kehilangan satu poin lagi dalam pertandingan kandang melawan Nacional pada hari Minggu bisa mengakhiri upaya Benfica untuk meraih gelar Primeira Liga.

Hasil imbang 1-1 pada hari Senin di Casa Pia membuat Eagles yang berada di posisi ketiga tertinggal tujuh poin dari puncak klasemen liga utama Portugal dan dua poin di belakang Sporting Lisbon yang berada di posisi kedua, yang juga memiliki satu pertandingan tunda, sementara tim tamu dari Madeira berada di posisi ke-15, di atas zona playoff berkat rekor head-to-head yang lebih baik atas Casa Pia.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Pada hari pertandingan ketika pemimpin klasemen Porto tersandung melawan Famalicao, Benfica gagal memanfaatkan kesempatan tersebut karena gol Richard Rios pada menit ke-68 dibatalkan oleh Rafael Brito, sehingga anak asuh Jose Mourinho hanya membawa pulang satu poin dari perjalanan ke Casa Pia.

Meskipun hasil tersebut merupakan kemunduran lain dalam upaya mereka mengejar pemimpin klasemen, hasil itu memperpanjang rekor tak terkalahkan Eagles di liga menjadi 43 pertandingan (W30, D13), sebuah rangkaian yang dimulai sejak pekan ke-19 musim sebelumnya.

Sebagai satu-satunya tim yang belum mengalami kekalahan di Primeira Liga musim ini, raksasa Lisbon ini kesulitan mengubah hasil imbang menjadi kemenangan, dengan hanya Estrela Amadora dan Casa Pia yang mencatatkan lebih banyak hasil imbang daripada Benfica yang hanya sembilan kali.

Dengan hanya enam pertandingan tersisa, harapan untuk mengakhiri penantian tiga tahun untuk meraih gelar semakin pudar, meskipun The Reds akan berupaya menjaga ambisi tersebut tetap hidup akhir pekan ini, terutama dengan enam kemenangan dari tujuh pertandingan kandang terakhir mereka di liga (D1).

Kepercayaan diri semakin meningkat berkat rekor head-to-head yang dominan, di mana Benfica memenangkan 21 dari 23 pertemuan sebelumnya (D2) dengan Nacional, mencetak setidaknya dua gol di setiap empat pertandingan terakhir, termasuk kemenangan 2-1 di laga sebelumnya .

Nacional melakukan perjalanan ke Lisbon dengan kepercayaan diri yang baru setelah mengakhiri delapan pertandingan tanpa kemenangan dengan mengalahkan Estrela Amadora 2-0 akhir pekan lalu, berkat gol pembuka Jesus Ramirez di awal pertandingan dan gol Paulinho Boia di babak kedua.

Kemenangan itu membuat tim Madeira mencetak lebih dari satu gol untuk pertama kalinya dalam sembilan pertandingan, yang menggarisbawahi kesulitan menyerang mereka baru-baru ini, termasuk lima kali gagal mencetak gol selama periode tersebut, sehingga mereka hanya mencetak 31 gol dan kebobolan 39 gol.

Hasil akhir pekan lalu juga mengangkat tim asuhan Tiago Margarido dari posisi playoff ke posisi ke-15, meskipun bahaya masih mengintai, dengan Nacional memiliki poin yang sama dengan Casa Pia, yang menduduki posisi playoff dan masih memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan.

Oleh karena itu, hasil positif di Estadio da Luz akan sangat membantu upaya mereka untuk bertahan di liga, tetapi performa buruk di laga tandang mengancam tujuan tersebut; tim tamu dari Madeira telah kalah dalam enam dari delapan pertandingan tandang liga terakhir mereka, dengan hanya AVS yang berada di posisi terbawah yang mengumpulkan poin lebih sedikit di laga tandang daripada Nacional yang hanya empat poin dari 10 laga tandang terakhir (4 seri, 6 kalah).