Berupaya memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi lima pertandingan dan sekaligus mengungguli lawan mereka pada hari Sabtu, Queens Park Rangers akan menjamu Bristol City di Loftus Road pada Sabtu sore dalam pertandingan antara tim papan tengah Championship .

Harapan tipis QPR untuk masuk ke enam besar mendapat pukulan setelah bermain imbang melawan Preston North End pada hari Senin, sementara Robins meraih dua kemenangan dari dua pertandingan di bawah asuhan Roy Hodgson dengan kemenangan tipis atas Sheffield United .

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah finis di posisi ke-15 musim lalu, kedatangan Julien Stephan memicu harapan akan peningkatan dan bahkan potensi perjuangan untuk promosi bagi QPR.

Meskipun Rangers berada di posisi yang lebih tinggi daripada musim lalu, finis di zona playoff tampaknya tidak mungkin dengan hanya lima pertandingan tersisa.

Setelah 41 pertandingan di bawah asuhan Stephan, tim asal London itu telah mengumpulkan 57 poin, tertinggal tujuh poin dari Wrexham yang berada di posisi keenam.

Performa terkini memberi Rangers alasan untuk optimisme, karena mereka memasuki laga Sabtu ini tanpa terkalahkan dalam empat pertandingan, termasuk kemenangan mengesankan atas Leicester City, Portsmouth, dan Watford, sebelum hasil imbang terbaru mereka pada hari Senin libur bank.

Kemenangan pada hari Sabtu akan memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi lima pertandingan, serta enam pertandingan tanpa kekalahan melawan The Robins, dan mengamankan kemenangan ganda di liga atas Bristol City untuk pertama kalinya sejak musim 2002-03.

Sedangkan untuk Bristol City, performa mereka di akhir musim telah meningkat sejak kembalinya Roy Hodgson setelah 44 tahun absen dari Ashton Gate.

Manajer veteran itu kembali ke bangku cadangan sebagai bos Robins dengan kemenangan 2-1 atas Charlton, pertama kalinya ia menghadapi mereka dalam kariernya, sebelum kemudian meraih kemenangan mengesankan atas Sheffield United yang menandai kemenangan pertama di kandang sejak 24 Januari.

Unggul terlebih dahulu pada menit ke-23 melalui gol Mark Sykes, Bristol City mampu mempertahankan keunggulan setelah dihujani serangan dari lini serang Blades dan juga meraih clean sheet pertama mereka dalam 12 pertandingan, sama seperti kemenangan kandang terakhir mereka.

Dengan lima pertandingan tersisa di bawah kepemimpinan Hodgson, kemenangan pada hari Sabtu akan membuatnya menyamai total kemenangan liga yang diraihnya selama 20 pertandingan sebagai pelatih Robins pada musim 1981-82.

Pertandingan tersisa mereka termasuk perjalanan ke Loftus Road, diikuti oleh pertandingan melawan Norwich City, Southampton, Birmingham City, dan Stoke City, di mana mereka akan berupaya menjaga harapan tipis mereka untuk finis di enam besar secara berturut-turut tetap hidup.

Kedua tim akan berhadapan untuk kedua kalinya musim ini setelah gol telat Paul Smyth menyelesaikan kebangkitan QPR di babak kedua saat melawan Ashton Gate pada bulan Oktober lalu.