Klub Bundesliga Freiburg akan menjamu tim La Liga Celta Vigo di Stadion Europa-Park untuk leg pertama perempat final Liga Europa pada hari Kamis.

Tim yang menang dalam dua leg akan melaju untuk menghadapi Braga atau Real Betis di semifinal.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah berhasil melaju ke perempat final Liga Europa, Freiburg bermimpi untuk meraih trofi besar pertama mereka di final bulan Mei mendatang di Istanbul.

Tim asal Jerman itu langsung melaju ke babak 16 besar setelah mengamankan posisi delapan besar di fase liga dengan catatan lima kemenangan, dua hasil imbang, dan satu kekalahan dalam delapan pertandingan.

Mereka kemudian membalikkan defisit tipis 1-0 dalam pertandingan bulan lalu melawan Genk, meraih kemenangan impresif 5-1 di Stadion Europa-Park untuk mencapai perempat final Eropa untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.

Tim Breisgau-Brasilianer kini bersiap menghadapi tim Spanyol di kompetisi Eropa untuk pertama kalinya sejak kalah 2-0 di kandang dan tandang dari Sevilla di babak penyisihan grup Liga Europa 2013-14.

Freiburg akan menghadapi leg pertama pada hari Kamis dengan bekal kekalahan mengecewakan 3-2 dari pemimpin klasemen Bundesliga, Bayern Munich, yang mencetak dua gol di waktu tambahan saat mereka bangkit dari ketertinggalan dua gol untuk membuat tim asuhan Julian Schuster menelan kekalahan kandang beruntun di liga.

Meskipun mereka mengalami kekecewaan dalam dua pertandingan kandang domestik terakhir mereka, Freiburg dapat mengambil kepercayaan diri dari fakta bahwa mereka telah memenangkan setiap dari sembilan pertandingan Eropa terakhir mereka di Stadion Europa-Park sejak kalah 2-1 dari West Ham United di babak penyisihan grup musim 2023-24.

Sementara itu, Celta Vigo berharap dapat mengikuti jejak Sevilla, Atletico Madrid, Real Madrid, Valencia, dan Villarreal dengan menjadi tim Spanyol keenam yang berbeda yang memenangkan Liga Europa/Piala UEFA.

Berbeda dengan Freiburg, tim asal Galicia ini harus melalui babak play-off gugur setelah finis di posisi ke-16 pada fase liga.

Celta mengalahkan PAOK dari Yunani dengan agregat 3-1, sebelum kemudian menyingkirkan juara fase liga Lyon di babak 16 besar.

Setelah bermain imbang 1-1 di Balaidos, Celta memanfaatkan sepenuhnya kartu merah awal Moussa Niakhate untuk meraih kemenangan 2-0 di Prancis, berkat gol dari Javi Rueda dan Ferran Jutgla.

Tim asuhan Claudio Giraldez akan menuju Freiburg dengan semangat tinggi setelah bangkit dari ketertinggalan untuk meraih kemenangan 3-2 dalam laga tandang liga melawan Valencia pada hari Minggu, yang menempatkan mereka di posisi keenam dan hanya terpaut satu poin dari Real Betis di posisi kelima, yang kemungkinan besar akan menjadi tempat kualifikasi Liga Champions.

Dengan Celta mengincar semifinal Liga Europa pertama mereka dalam sembilan tahun, mereka berharap dapat meraih hasil positif pada hari Kamis menjelang leg kedua pekan depan, tetapi itu akan lebih mudah diucapkan daripada dilakukan bagi klub yang telah kalah dalam dua dari tiga pertandingan UEFA sebelumnya di Jerman (D1).