Benfica kembali dari jeda internasional dengan tekad untuk melanjutkan performa apik mereka, dengan laga tandang ke Casa Pia pada hari Senin sebagai laga selanjutnya dalam upaya mereka untuk merebut gelar Primeira Liga yang jarang terjadi.

Eagles memenangkan enam dari tujuh pertandingan liga terakhir mereka sebelum jeda dan akan melanjutkan setelah istirahat dua minggu, bertujuan untuk memperpanjang rekor mengesankan tersebut melawan tuan rumah tanpa kemenangan dalam empat pertandingan terakhir mereka (D2, L2).

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah gagal mempertahankan gelar Taca da Liga, tersingkir dari Piala Portugal dan Liga Champions, satu-satunya jalan tersisa bagi Jose Mourinho untuk meraih trofi di masa kepelatihannya yang kedua di Benfica terletak pada jalur sulit di kasta tertinggi.

Saat ini, The Eagles berada di posisi ketiga klasemen Primeira Liga , tertinggal tujuh poin dari puncak klasemen, dan selisih itu bisa melebar tanpa mereka memainkan pertandingan apa pun, karena pemimpin klasemen Porto akan menjamu Famalicao di Estadio do Dragao sehari sebelumnya.

Kemenangan Sporting Lisbon atas Santa Clara pada hari Jumat juga membuat Benfica tertinggal tiga poin dari rival sekota mereka, yang masih memiliki satu pertandingan tunda setelah penundaan pertandingan pekan ke-26 mereka.

Dengan peluang yang tidak berpihak pada mereka dalam perebutan gelar, Mourinho berharap peningkatan performa timnya di akhir musim tidak sia-sia, karena mereka bertujuan untuk mengamankan kemenangan ketiga berturut-turut setelah sukses 3-0 atas Vitoria de Guimaraes sebelum jeda.

Dalam penampilan keempatnya setelah menjalani skorsing di Liga Champions , Gianluca Prestiani membuka skor pada menit ke-14, sebelum Vangelis Pavlidis mengakhiri paceklik golnya selama enam pertandingan setelah jeda, dan gol bunuh diri Beni Mukendi memastikan kemenangan.

Hasil tersebut memperpanjang rekor tak terkalahkan Benfica di liga menjadi 42 pertandingan (30 kemenangan, 12 seri), menjadikan mereka satu-satunya tim yang belum merasakan kekalahan di kasta tertinggi sepak bola Portugal musim ini, sementara mereka juga mencetak setidaknya dua gol di setiap empat pertandingan terakhir mereka.

Namun, Casa Pia telah menunjukkan kemampuan mereka untuk merepotkan tim-tim raksasa divisi ini, setelah mengakhiri rekor tak terkalahkan Porto di liga awal musim ini, dan mereka akan berupaya untuk mendapatkan kepercayaan diri dari hasil tersebut dalam upaya menghentikan rentetan tanpa kemenangan mereka saat ini.

Kurangnya ketajaman dalam menyerang telah berkontribusi pada kesulitan mereka baru-baru ini, dengan tim asuhan Alvaro Pacheco gagal mencetak gol dalam tiga dari empat pertandingan terakhir mereka, termasuk kekalahan 4-0 dari Estrela Amadora sebelum jeda, di mana mereka kebobolan tiga gol di babak pertama.

Menariknya, ketiga kekalahan Casa Pia dalam sembilan pertandingan terakhir mereka terjadi saat tertinggal di babak pertama, sementara kedua kemenangan dalam rangkaian tersebut diraih setelah unggul di babak pertama, yang menyoroti pentingnya awal yang kuat di pertandingan ini.

Saat ini menempati posisi play-off degradasi, The Geese tertinggal satu poin dari zona aman, meskipun mereka masih memiliki beberapa pertandingan yang belum dimainkan dibandingkan beberapa tim di sekitar mereka, yang berarti hasil positif dapat sangat berarti dalam upaya mereka untuk bertahan di liga.

Casa Pia juga bisa mengambil pelajaran dari performa kandang mereka baru-baru ini, karena mereka tak terkalahkan dalam lima pertandingan terakhir mereka di Estadio Pina Manique (W2, D3), sementara mereka juga tampil baik dalam pertemuan terakhir dengan Benfica.

The Geese telah meraih poin dalam dua pertemuan terakhir antara kedua tim, mengklaim kemenangan 3-1 di laga sebelumnya sebelum menahan imbang Benfica 2-2 di awal musim ini.