Pertandingan Hoffenheim melawan Mainz 05 di PreZero Arena pada hari Sabtu bisa menjadi kunci dalam perebutan empat besar dan bertahan di Bundesliga .

Berada di posisi kelima dengan 50 poin, tim tuan rumah hanya terpaut tiga poin dari posisi ketiga, sedangkan lawan mereka berada di posisi ke-11 dengan 30 poin dan bisa unggul sembilan poin dari zona degradasi.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Hanya tersisa tujuh pekan pertandingan setelah kekalahan telak Hoffenheim 5-0 melawan RB Leipzig pada 20 Maret, sebuah pertandingan di mana mereka tertinggal 4-0 pada jeda babak pertama.

Kemenangan Leipzig membawa mereka naik ke posisi keempat, mengungguli tuan rumah, berkat selisih gol yang lebih baik, sementara Stuttgart unggul tiga poin di posisi ketiga, meskipun selisih poin tersebut bisa menyusut mengingat mereka akan menghadapi tuan rumah pada hari Sabtu di pekan ke-32.

Tim asuhan pelatih Christian Ilzer mengalami kendala dalam beberapa pekan terakhir setelah menderita tiga kekalahan dalam tujuh pertandingan terakhir, dengan total hanya mengumpulkan delapan poin dari maksimal 21 poin.

Mereka hanya mencetak satu gol atau kurang sebanyak empat kali dalam rentang waktu tersebut – mereka telah mencetak setidaknya dua gol dalam lima dari tujuh pertandingan sebelumnya – dan mereka juga kebobolan sebanyak 16 kali dalam pertandingan-pertandingan tersebut.

Rekor kandang Die Kraichgauer masih perlu ditingkatkan mengingat mereka hanya meraih satu hasil imbang dan satu kekalahan dalam dua pertandingan terakhir mereka di PreZero Arena, meskipun mereka memenangkan delapan pertandingan sebelumnya di stadion tersebut.

Mainz meraih kemenangan 2-1 atas Eintracht Frankfurt pada 22 Maret sebelum jeda internasional, dan kemenangan itu memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi tujuh pertandingan di semua kompetisi, sekaligus menjadi kemenangan beruntun ketiga mereka.

Manajer Urs Fischer tidak bisa menganggap remeh keselamatan timnya, karena meskipun timnya unggul enam poin atas St Pauli yang berada di posisi ke-16 zona degradasi, dua dari tiga pertandingan liga berikutnya akan melawan Hoffenheim dan Bayern Munich.

Tim tamu akan berupaya meraih kemenangan pertama mereka dalam tiga pertandingan melawan tuan rumah, setelah kedua klub bermain imbang 1-1 pada pertandingan sebelumnya di November 2025.

Mainz mungkin kebobolan melawan Frankfurt, tetapi itu adalah pertama kalinya mereka gagal menjaga gawang tetap bersih dalam empat pertandingan, dan mereka juga hanya mencetak tepat dua gol dalam tiga dari empat pertandingan terakhir mereka.

Die Nullfunfer tak terkalahkan dalam tiga pertandingan tandang – dua hasil imbang dan satu kemenangan – dan mereka hanya kalah dalam dua dari enam pertandingan tandang sebelumnya.