Hampir dua minggu setelah memenangkan Piala EFL, Manchester City kembali ke Stadion Etihad untuk berhadapan dengan Liverpool di perempat final Piala FA pada Sabtu siang.

Kedua tim ini bertemu hampir dua bulan setelah pertandingan Liga Premier yang penuh peristiwa di Anfield, di mana The Citizens melakukan pembalikan keadaan di menit-menit akhir untuk menang 2-1 , berkat gol dari Bernardo Silva dan Erling Haaland .

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Musim Manchester City terancam berantakan setelah tertinggal sembilan poin dari pemimpin klasemen Premier League, Arsenal, dan tersingkir dari Liga Champions oleh Real Madrid, tetapi The Citizens mewarnai Wembley dengan warna biru langit setelah mereka pantas meraih kemenangan di final Piala EFL.

Dua sundulan di babak kedua dari bintang muda Nico O’Reilly menginspirasi Man City meraih kemenangan penting 2-0 atas Arsenal , memastikan Pep Guardiola terhindar dari dua musim berturut-turut tanpa trofi. Kemenangan ini juga menambah koleksi gelar utama pelatih asal Catalan tersebut menjadi 40, sebuah tonggak sejarah jika ia memilih untuk mengakhiri masa jabatannya selama satu dekade di Etihad musim panas ini.

Ujian berat melawan Chelsea dan Arsenal di Liga Premier menanti Manchester City, tetapi fokus utama mereka saat ini adalah menghadapi Liverpool akhir pekan ini dalam upaya mengamankan tempat mereka di semifinal Piala FA untuk musim kedelapan berturut-turut, sebuah rekor yang terus diperpanjang.

Memang, Manchester City memiliki rekor luar biasa di Piala FA, karena mereka telah memenangkan 19 dari 21 pertandingan terakhir mereka di kompetisi tersebut selama empat musim terakhir, termasuk kemenangan 3-1 mereka di babak kelima melawan Newcastle United sebulan yang lalu. Satu-satunya kekalahan mereka selama periode ini adalah di final 2024 dan 2025 melawan Manchester United dan Crystal Palace.

Manchester City telah mencatatkan rekor luar biasa dengan 17 kemenangan beruntun di kandang sendiri dalam ajang Piala FA, terakhir kali kalah dari Middlesbrough pada Januari 2015 (2-0). Kemenangan atas Liverpool akan membuat mereka melampaui rekor Clapham Rovers dengan 17 kemenangan kandang beruntun (1873-1881) untuk meraih rekor kemenangan beruntun terpanjang dalam sejarah kompetisi ini.

Perjalanan Liverpool ke markas Man City akan menandai pertandingan pertama sejak Mohamed Salah mengumumkan bahwa ia akan meninggalkan klub pada akhir musim setelah sembilan tahun legendaris sebagai raja Mesir di Anfield.

Pemain berusia 33 tahun itu, yang absen dalam kekalahan 2-1 The Reds di Premier League melawan Brighton sebelum jeda internasional karena cedera, telah disarankan untuk tidak pergi “dalam keadaan yang tidak baik” oleh ikon klub Steven Gerrard, menyusul perselisihan publik sang penyerang dengan pelatih kepala Arne Slot awal musim ini.

Liverpool menghadapi setidaknya 10 pertandingan di tiga kompetisi berbeda sebelum musim berakhir, dan meskipun finis di lima besar Premier League adalah prioritas, kemajuan di Piala FA dan Liga Champions juga akan memiliki bobot signifikan dalam menentukan masa depan jangka panjang Slot di Merseyside.

Sebelum menghadapi PSG di leg pertama perempat final Liga Champions Rabu depan, Liverpool akan menguji kemampuan mereka melawan Manchester City yang telah dua kali mengalahkan mereka di liga musim ini – kemenangan bagi City akan menjadikan mereka tim kedua yang mengalahkan The Reds tiga kali musim ini setelah Crystal Palace.

Liverpool kalah 3-0 dalam kunjungan terakhir mereka ke Etihad pada November tahun lalu, tetapi juara Piala FA delapan kali ini akan merasa lega karena telah menang dalam empat pertemuan tandang terakhir mereka dengan Man City di kompetisi tersebut (1988, 2001, 2003 dan 2022).

Liverpool mencatatkan kemenangan 3-1 di babak kelima melawan Wolves bulan lalu, dan kemenangan pada hari Sabtu akan membawa mereka ke semifinal Piala FA untuk kedua kalinya dalam 11 tahun terakhir dan untuk pertama kalinya sejak memenangkan kompetisi pada tahun 2022 di bawah asuhan Jurgen Klopp.