Estadio Couto Pereira akan menjadi tuan rumah pertandingan menarik pada hari Rabu antara dua klub yang sedang mengalami masa kebangkitan di Brasileirao. Coritiba dan Vasco da Gama bertemu dengan tujuan serupa untuk mendekati empat besar dan membuktikan bahwa performa bagus mereka bukanlah keberuntungan sesaat.

Coritiba, yang berada di peringkat ketujuh klasemen dengan 13 poin, menikmati awal musim Serie A terbaik ketiga mereka dalam dekade terakhir di bawah asuhan Fernando Seabra . Sementara itu, Vasco telah naik dari posisi terbawah klasemen ke peringkat kesembilan sejak kedatangan Renato Gaucho, mengumpulkan sepuluh poin dari 12 pertandingan dan mencatatkan lima pertandingan tanpa kekalahan.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Coritiba kembali ke kasta tertinggi sepak bola Brasil setelah dua tahun di Serie B dan, bertentangan dengan prediksi banyak orang, mereka tidak datang hanya untuk menghindari degradasi. Dengan empat kemenangan, satu hasil imbang, dan tiga kekalahan, Coxa memiliki 13 poin dan berada di posisi ketujuh, berpeluang lolos ke kompetisi kontinental.

Tim asuhan Seabra memiliki salah satu lini pertahanan yang paling terorganisir di antara klub-klub yang baru promosi, dengan rata-rata kebobolan satu gol per pertandingan di liga.

Rentetan kemenangan mereka baru-baru ini di Brasileirao termasuk tiga kemenangan tandang beruntun melawan Cruzeiro, Corinthians, dan Mirassol, serta kemenangan kandang atas Remo. Rangkaian positif itu diakhiri dengan kekalahan dalam derbi Parana melawan Athletico Paranaense, yang menang 2-0 di Arena da Baixada – hasil yang meninggalkan rasa pahit menjelang pertandingan ini.

Namun, rekor kandang mereka masih perlu ditingkatkan. Di Estadio Couto Pereira, Coritiba hanya menang sekali di Brasileirao, kalah dua kali, sebuah hasil yang di bawah standar untuk klub dengan kapasitas lebih dari 40.000 pendukung. Mengubah stadion mereka menjadi benteng yang kokoh adalah langkah selanjutnya dalam pengembangan tim oleh Seabra.

Vasco da Gama, di sisi lain, mengalami semacam revolusi pada bulan Maret. Di bawah manajemen Fernando Diniz selama empat putaran pembuka, Cruz-Maltino hanya meraih satu poin dari 12 dan berada di posisi terbawah klasemen. Pemecatan Diniz dan penunjukan Renato Gaucho telah mengubah segalanya.

Di bawah asuhan Gaucho, Vasco bermain imbang dengan Palmeiras, menang tandang melawan Cruzeiro, mengalahkan Fluminense dalam derbi Rio yang mendebarkan di Maracana dengan gol di menit-menit terakhir, dan menaklukkan Gremio di Sao Januario. Sepuluh gol yang dicetak dalam empat pertandingan merupakan produktivitas serangan terbaik di Serie A selama periode tersebut, membantu mereka naik ke peringkat kesembilan di klasemen dengan 11 poin.

Namun, kelemahan utama Vasco tetap terletak pada lini pertahanan mereka, setelah kebobolan di keempat pertandingan di bawah asuhan Gaucho, dengan total tujuh gol. Di laga tandang, situasinya bahkan lebih mengkhawatirkan – Cruz-Maltino belum pernah menang di laga tandang dalam lebih dari sepuluh pertandingan di semua kompetisi.

Rekor pertemuan antara Coritiba dan Vasco lebih menguntungkan klub asal Rio de Janeiro tersebut. Dari sekitar 50 pertemuan resmi, Vasco da Gama mencatatkan 22 kemenangan berbanding 14 kemenangan untuk Coritiba, dengan 14 pertandingan berakhir imbang.

Pertemuan paling berkesan antara kedua tim terjadi di final Copa do Brasil 2011, ketika Vasco meraih gelar juara berkat keunggulan gol tandang setelah menang 1-0 di Rio de Janeiro sebelum kalah 3-2 di Couto Pereira.