Montenegro dan Slovenia akan menutup rangkaian pertandingan bulan Maret mereka dengan pertandingan persahabatan internasional di Podgorica pada hari Selasa.

Kedua negara gagal di kualifikasi Piala Dunia dan akan memainkan pertandingan kedua mereka di tahun 2026.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Montenegro kembali beraksi di Podgorica dengan tujuan meraih kemenangan beruntun untuk mengawali tahun baru, setelah memulai dengan positif dalam pertandingan persahabatan pertama di jeda internasional bulan Maret lalu.

Mereka kembali untuk pertama kalinya pada tahun 2026 setelah sebelumnya menyelesaikan kampanye Kualifikasi Piala Dunia yang tidak berhasil, gagal meraih penampilan pertama mereka di panggung global, setelah finis di urutan keempat di grup mereka, memenangkan tiga dan kalah lima dari delapan pertandingan mereka.

Setelah empat kekalahan beruntun yang membuat mereka tersingkir dari persaingan untuk melaju ke babak grup atau babak play-off, Hrabi sokoli mengakhiri pertandingan dengan kemenangan 2-1 atas Gibraltar dan kekalahan tipis 3-2 di kandang melawan juara grup Kroasia, sebelum memulai pertandingan internasional Maret mereka di kandang melawan Andorra pada hari Jumat.

Berharap untuk memulai kembali tanpa Piala Dunia di depan mata, tim asuhan Mirko Vucinic berhasil kembali ke jalur kemenangan, setelah Stefan Mugosa membawa mereka unggul melalui tendangan penalti di babak pertama, sebelum Milutin Osmajic memastikan kemenangan 2-0 10 menit sebelum pertandingan berakhir.

Menjelang pertandingan terakhir yang direncanakan sebelum memulai upaya baru di UEFA Nations League pada bulan September, Montenegro berharap dapat mengakhiri dua pertandingan bulan Maret dengan dua kemenangan di kandang sendiri.

Sementara itu, para tamu undangan melakukan perjalanan ini juga dengan tujuan membangun kembali kepercayaan diri setelah gagal dalam kualifikasi Piala Dunia tahun lalu.

Slovenia memasuki babak kualifikasi dengan tujuan kembali ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 2010, ketika mereka tersingkir di babak penyisihan grup, tetapi mereka gagal mempertahankan performa, finis di posisi ketiga dalam grup yang terdiri dari empat negara setelah tanpa kemenangan dengan empat hasil imbang dan dua kekalahan.

Setelah dua kali bermain imbang di bulan Oktober, mereka mengakhiri musim dengan kekalahan 2-0 di kandang melawan Kosovo dan hasil imbang 1-1 melawan Swedia, mengakhiri masa kepemimpinan Matjaz Kek selama tujuh tahun di tim nasional.

Menjelang tahun 2026 di bawah manajemen baru Bostjan Cesar , mereka memulai dengan perjalanan yang berat ke Hungaria pada hari Sabtu dan mengalami kekalahan tipis 1-0, setelah menjaga gawang tetap tanpa gol hingga menit ke-79, hanya untuk tertinggal oleh gol Szabolcs Schon.

Mereka kini akan berupaya mencatat kemenangan pertama di bawah pelatih baru dan mengakhiri pertandingan bulan Maret dengan catatan positif sebelum kembali beraksi melawan Kroasia sebagai bagian dari persiapan lawan mereka untuk turnamen di AS, Kanada, dan Meksiko.