Berjuang untuk memperebutkan tempat di perempat final Liga Europa, Freiburg akan menjamu raksasa Belgia, Genk, di Stadion Europa-Park pada hari Kamis untuk leg kedua babak 16 besar.

Die Breisgau-Brasilianer perlu membalikkan kekalahan 1-0 mereka di tangan Blue-White dari leg pertama pekan lalu.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Freiburg asuhan Julian Schuster telah menjadi langganan di panggung kontinental dalam beberapa musim terakhir, tetapi di tengah kesulitan mereka baik di kompetisi domestik maupun UEFA saat ini, perjalanan mereka bisa saja terhenti.

Pada hari Minggu, Die Breisgau-Brasilianer dikalahkan 1-0 oleh Union Berlin , hasil mengecewakan yang menandai kekalahan ketiga mereka dalam empat pertandingan, belum lagi klub tersebut kini hanya memenangkan satu pertandingan dari enam laga terakhir mereka.

Performa buruk tersebut membuat tim asuhan Schuster berada di posisi kedelapan Bundesliga dengan 34 poin, 11 poin lebih sedikit dari Bayer Leverkusen yang berada di posisi keenam, yang menempati posisi untuk masuk ke Conference League.

Prospek suram itu memberi sedikit alasan bagi penggemar tim tuan rumah untuk optimis, meskipun fakta bahwa Freiburg telah memenangkan keempat pertandingan kandang mereka di Eropa musim ini akan cukup untuk memicu harapan lolos ke babak selanjutnya bagi para pendukung tim Jerman yang lebih optimis.

Berbicara setelah kekalahan di leg pertama, manajer Breisgau-Brasilianer, Schuster, ingin menekankan bahwa “Segalanya mungkin terjadi di leg kedua,” dan mengingat timnya hanya kalah sekali di Stadion Europa-Park sejak Agustus, Freiburg masih bisa melakukan pembalikan keadaan.

Sementara itu, Genk menikmati tahun 2026 yang kuat setelah menunjuk Nicky Hayen pada bulan Desember, dan klub tersebut tampaknya telah stabil setelah mengalami kemerosotan yang membuat mereka kalah dalam tiga dari empat pertandingan antara akhir Februari dan awal Maret.

Baru-baru ini, Blue-White melanjutkan kemenangan 1-0 mereka di leg pertama dengan mengalahkan Sint-Truiden dengan skor yang sama di Liga Pro Belgia , mengamankan kemenangan beruntun dan tanpa kebobolan untuk pertama kalinya sejak awal November.

Kemenangan-kemenangan tersebut telah menempatkan tim asuhan Hayen dalam posisi yang baik baik di liga domestik teratas – di mana mereka sekarang berada di peringkat ketujuh, satu poin di belakang Gent yang berada di peringkat keenam dalam perebutan tiket ke Eropa – maupun di Liga Europa.

Melaju ke perempat final akan membuat Genk menyamai pencapaian terbaik mereka di kompetisi sekunder UEFA, ketika mereka mencapai tahap yang sama pada edisi turnamen 2016-17.

Dengan tujuan tersebut, tim tamu akan menyadari rekor kandang Freiburg yang sangat baik, tetapi mereka juga akan mendapatkan kepercayaan diri dari fakta bahwa mereka telah memenangkan semua kecuali satu dari enam pertandingan tandang mereka di Eropa musim ini, hanya kalah tipis 1-0 dari Midtjylland pada 11 Desember.

Mereka memenangkan semua kecuali satu dari enam pertandingan tandang Eropa musim ini.