Sama-sama terancam mengakhiri musim sebagai salah satu dari empat tim yang terdegradasi di League One, Blackpool dan Port Vale akan saling berhadapan pada Selasa malam dalam upaya mereka untuk menyelamatkan diri dari degradasi.

Terlepas dari pentingnya pertandingan ini, baik Seasiders maupun Valiants tidak akan mampu keluar dari zona degradasi bahkan dengan kemenangan sekalipun.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Tim Blackpool asuhan Ian Evatt memasuki pertandingan ke-38 mereka di League One dengan berada di posisi ke-21 klasemen, tiga poin di bawah zona aman, sementara persaingan untuk menghindari degradasi semakin ketat.

Sekalipun Seasiders berhasil meraih kemenangan pertama mereka dalam enam pertandingan pada Selasa malam, mereka akan tetap berada di zona degradasi karena selisih gol yang lebih rendah dibandingkan dengan tim-tim di atas mereka.

Kekalahan mereka di akhir pekan terbukti sangat merugikan harapan mereka untuk bertahan di liga, karena mereka kalah 2-1 saat bertandang ke markas sesama tim yang berjuang menghindari degradasi, Doncaster Rovers. Hasil ini memungkinkan Doncaster untuk unggul lima poin dari Blackpool dan semakin mempersulit perjuangan Seasiders untuk bertahan di liga.

Salah satu kekhawatiran utama dan alasan mengapa mereka bisa terdegradasi ke League Two tahun depan adalah rekor pertahanan mereka yang buruk.

Tidak ada tim yang kebobolan lebih banyak dari 61 gol mereka, dan Evatt tahu bahwa ia membutuhkan lini pertahanan yang lebih solid menjelang akhir musim.

Sedangkan untuk Port Vale, mereka adalah salah satu dari sedikit tim yang memiliki musim lebih buruk daripada Blackpool.

Tim Valiants asuhan Jon Brady berada di posisi terbawah klasemen divisi ketiga setelah hanya mengumpulkan 28 poin dari 34 pertandingan, sehingga Vale menghadapi tantangan berat untuk mempertahankan status mereka di League One musim depan.

Namun, Port Vale mendapat sedikit kelegaan di Piala FA setelah berhasil mengalahkan tim-tim seperti Bristol City dan Sunderland dalam beberapa pekan terakhir untuk mencapai perempat final kompetisi untuk pertama kalinya sejak tahun 1954.

Terlepas dari prestasi mereka di ajang piala, Valiants gagal memanfaatkan momentum kemenangan mereka atas tim-tim dari Premier League dan Championship setelah kalah di kandang melawan Bradford City dan bermain imbang 0-0 dengan Huddersfield Town.

Hasil imbang itu tidak banyak membantu meningkatkan harapan mereka untuk bertahan di liga, dan membuat Valiants harus mengejar selisih 13 poin yang cukup besar dalam 12 pertandingan liga terakhir mereka.