Setelah gagal memanfaatkan peluang untuk memperkecil jarak dengan puncak klasemen Primeira Liga, Benfica akan bertandang ke Arouca akhir pekan ini, dengan tujuan untuk tetap bersaing dengan dua tim teratas liga.

The Eagles memasuki laga ini setelah bermain imbang 2-2 dalam O’Classico melawan pemimpin klasemen Porto di Estadio da Luz pada hari Minggu, sementara The Wolves menderita kekalahan tipis 1-0 di Famalicao dalam pertandingan terakhir mereka.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Akhir pekan yang menampilkan pertandingan antara empat tim teratas telah memberikan peluang lebih lanjut bagi Benfica untuk mengurangi selisih poin, terutama ketika Sporting Lisbon yang berada di posisi kedua tersandung di Braga sehari sebelumnya.

Meskipun tidak memanfaatkan peluang itu secara maksimal, Jose Mourinho akan merasa lega dengan penampilan penuh semangat timnya di babak kedua melawan Porto, yang berhasil bangkit dari ketertinggalan dua gol untuk meraih hasil imbang berkat gol Andreas Schjelderup pada menit ke-69 dan gol peny equalizer Leandro Barreiro di menit-menit akhir.

Hasil imbang tersebut mengakhiri rentetan empat kemenangan beruntun Benfica di liga, dan membuat The Eagles tetap berada di posisi ketiga klasemen Primeira Liga , dengan selisih poin tetap tiga dan tujuh poin dari dua tim teratas.

Kemenangan pada hari Sabtu akan memungkinkan anak asuh Mourinho untuk memperkecil selisih tersebut setidaknya untuk sementara waktu, dengan Porto bermain sehari kemudian dan pertandingan Sporting melawan Tondela ditunda.

The Reds akan percaya diri untuk meraih poin penuh, didukung oleh rekor mengesankan sembilan kemenangan dari 12 pertandingan tandang liga musim ini (3 seri), sementara dominasi historis mereka atas Arouca memberikan keyakinan lebih lanjut.

Memang, Lobos telah mengalami kekalahan dalam 13 dari 14 pertemuan terakhir antara kedua tim (D1), termasuk kekalahan telak 5-0 pada pertandingan sebelumnya di bulan Oktober, dan performa terkini menunjukkan mereka bisa kesulitan sekali lagi.

Arouca telah kalah dalam tiga dari empat pertandingan terakhir mereka (W1), dengan dua kekalahan terakhir membuat Wolves merasakan perasaan nyaris menang yang sudah biasa, setelah kebobolan dua gol di waktu tambahan dalam kekalahan 3-1 di Porto sebelum kekalahan tipis akhir pekan lalu di Famalicao, di mana mereka kebobolan gol pada menit ke-82 dari Rodrigo Pinheiro.

Tim asuhan Vasco Seabra hanya meraih satu kemenangan atau satu kekalahan dalam sembilan pertandingan 2026 mereka (4 kemenangan, 5 kekalahan), sebuah catatan yang membuat mereka berada di posisi ke-11 klasemen, empat poin di atas zona play-off degradasi. Oleh karena itu, meraih hasil positif akhir pekan ini akan sangat penting bagi harapan Lobos untuk bertahan di liga.

Keuntungan bermain di kandang sendiri akan menjadi kunci, mengingat Wolves meraih kemenangan dalam tiga dari lima pertandingan terakhir mereka di kandang sendiri (1 seri, 1 kalah), termasuk dua pertandingan terakhir, di mana mereka mencetak tepat tiga gol dalam kedua pertandingan tersebut.

Namun, kerentanan pertahanan tetap menjadi perhatian, karena Arouca telah kebobolan gol terbanyak kedua di divisi ini (53) – rekor yang tidak mungkin membangkitkan kepercayaan diri melawan tim Benfica yang juga telah mencetak 53 gol musim ini – hanya Sporting (64) yang mencetak lebih banyak gol.