Juara bertahan Serie A, Napoli, akan melanjutkan perjuangan mereka untuk finis di empat besar pada hari Sabtu, ketika mereka mengunjungi Hellas Verona di Stadio Bentegodi.

Dengan upaya mempertahankan gelar yang berantakan, Partenopei kini harus tetap berada di depan beberapa pesaing Liga Champions, sementara Verona tampaknya akan terdegradasi.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Napoli telah tergelincir dari persaingan Scudetto sejak mengangkat Supercoppa Italiana pada bulan Desember, turun ke posisi ketiga yang jauh di klasemen.

Kini tertinggal 14 poin dari pemimpin klasemen Inter Milan, mereka juga tersingkir dari Liga Champions dan Coppa Italia sebelum babak-babak akhir, yang membuat awal tahun 2026 menjadi suram.

Pekan lalu, tim asuhan Antonio Conte kalah 2-1 dari sesama pesaing Eropa, Atalanta BC, di Bergamo, membiarkan keunggulan mereka hilang dalam keadaan kontroversial setelah Rasmus Hojlund membawa mereka unggul melawan mantan klubnya.

Napoli, yang jarang sekali kalah setelah unggul terlebih dahulu, mengalami kekalahan terbaru akibat keputusan wasit yang meragukan dan membuat posisi mereka di empat besar semakin rentan – terutama karena mereka terus kebobolan gol.

Tim asuhan Conte yang dilanda cedera telah kebobolan 10 kali dalam lima pertandingan liga terakhir mereka, dan juga delapan pertandingan tanpa clean sheet di semua kompetisi.

Sementara itu, Roma yang sedang dalam performa bagus memanfaatkan kesempatan untuk menyamai poin mereka dengan 50 poin, dengan Juventus, Como, dan Atalanta tidak jauh di belakang.

Napoli tidak boleh lagi melakukan kesalahan saat memasuki fase akhir musim, dan kekalahan akan menjadi hal yang tidak terbayangkan akhir pekan ini.

Meskipun Partenopei secara mengejutkan kalah dalam setengah dari 18 pertandingan tandang mereka musim ini, mereka juga hanya kalah sekali dalam 10 pertemuan liga terakhir dengan Verona.

Banyak yang telah berubah sejak Hellas meraih kemenangan telak 3-0 dalam pertandingan liga pertama Conte sebagai manajer Napoli, pada hari pembukaan musim lalu.

Lawan mereka akhirnya membalas dengan memenangkan gelar juara Italia, sementara Verona berhasil bertahan di liga, hanya untuk kemudian terjerumus dalam masalah besar beberapa bulan kemudian.

Selama beberapa waktu, Gialloblu tampaknya akan terdegradasi ke Serie B, dan saat ini mereka berada di posisi terbawah klasemen, sembilan poin dari zona aman dengan 12 pertandingan tersisa.

Kalah 3-0 dari Sassuolo pada pertandingan terakhir, rekor tanpa kemenangan mereka bertambah menjadi 11, setelah terakhir kali meraih kemenangan di akhir tahun 2025.

Pengangkatan Paolo Sammarco sebagai pelatih kepala sementara baru-baru ini belum memberikan efek yang diinginkan, dengan hanya satu poin yang diraih dari tiga pertandingan yang telah dijalaninya.

Kini menghadapi pertandingan kandang yang sulit, skuad Verona yang terpuruk akan mencoba memperbaiki performa mereka dari pertandingan sebelumnya bulan lalu, ketika mereka memberikan perlawanan sengit kepada Napoli sebelum akhirnya meraih hasil imbang 2-2 yang penuh semangat di laga tandang.

Namun, rekor mereka hanya satu kemenangan dan tujuh poin dari 12 pertandingan Serie A di Bentegodi menunjukkan bahwa kesialan yang lebih besar mungkin akan menanti mereka.