Bertemu untuk laga puncak pada Minggu malam di Stadio Olimpico, dua tim yang berambisi masuk empat besar, Roma dan Juventus, akan memperebutkan tiga poin berharga akhir pekan ini.

Juve mulai goyah di Serie A, tertinggal dari Giallorossi, dan mereka kembali tersingkir lebih awal dari Liga Champions pada hari Rabu.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Duduk empat poin di atas Juventus yang berada di posisi kelima, dengan tim Lombardy Como dan Atalanta BC tidak jauh di belakang, Roma menghadapi perjuangan untuk mengamankan tempat mereka di kompetisi Eropa teratas.

Juara bertahan Serie A, Napoli – yang bermain imbang 2-2 dengan Giallorossi dalam Derby del Sole baru-baru ini – juga bersaing untuk mendapatkan tempat di Liga Champions musim depan, dengan hanya dua klub Milan yang terlihat aman.

Selain ditahan imbang oleh juara Scudetto, Roma telah mengalahkan Cagliari 2-0 dan Cremonese 3-0, melanjutkan performa bagus mereka di Stadio Olimpico.

Klub ibu kota ini telah mengumpulkan 16 poin dari kemungkinan 18 poin dalam enam pertandingan kandang terakhir mereka, melampaui ekspektasi yang dinyatakan Gian Piero Gasperini.

Timnya yang terlatih dengan baik hanya kebobolan enam gol dalam 13 pertandingan kandang sejauh ini – rekor terbaik di Serie A – dan mereka akhirnya menemukan pencetak gol reguler dalam diri Donyell Malen.

Roma juga lolos ke babak 16 besar Liga Europa, di mana mereka akan segera menghadapi rival domestik Bologna, setelah melewati babak play-off dengan finis di delapan besar liga.

Namun, Giallorossi hanya mengumpulkan beberapa poin dari enam pertemuan dengan lima tim teratas Italia saat ini musim ini – delapan poin lebih sedikit daripada Juventus.

Termasuk kemenangan 2-1 pada pertandingan sebelumnya di bulan Desember, Juve telah mengalahkan Roma lebih banyak kali daripada lawan lainnya di Serie A – dan mereka hanya kalah satu kali dari 11 pertemuan liga terakhir.

Sejarah akan berpihak pada mereka akhir pekan ini, tetapi momentum mungkin tidak, karena penurunan hasil yang mengkhawatirkan.

Setelah kekalahan beruntun melawan Inter Milan dan Como, Bianconeri belum memenangkan satu pun dari tiga pertandingan liga terakhir mereka, setelah menang dalam tujuh dari sembilan pertandingan sebelumnya; sementara itu, perolehan poin yang rendah, yaitu 46 poin, adalah yang terburuk pada tahap ini dalam kampanye mana pun sejak 2011.

Tim asuhan Luciano Spalletti yang sedang sakit juga tersingkir dari Liga Champions dan Coppa Italia selama bulan Februari yang mengecewakan.

Membutuhkan keajaiban kecil untuk membalikkan defisit 5-2 di leg pertama, Juve menjamu raksasa Turki Galatasaray di Turin pada hari Rabu, ketika mereka akhirnya tersingkir dari Eropa setelah pertandingan epik selama dua jam yang mendebarkan.

Gala menyia-nyiakan keunggulan tiga gol mereka meskipun tuan rumah bermain dengan 10 pemain setelah jeda, ketika Lloyd Kelly secara kontroversial diusir; namun, setelah dengan berani memaksa perpanjangan waktu, kaki mulai lelah dan Juventus kebobolan dua kali untuk kalah dengan agregat 7-5.

Meskipun begitu, mereka mendapat tepuk tangan meriah dari para pendukung tuan rumah yang sebelumnya tidak puas, jadi mantan pelatih Roma, Spalletti, harus berharap timnya sekarang dapat berbalik arah.

Bersiap untuk kembali ke Olimpico Stadium, pertandingan Serie A hari Minggu ini akan menjadi pertaruhan besar bagi kedua klub.