Rekor tak terkalahkan Chelsea di Liga Premier di bawah asuhan Liam Rosenior akan diuji lebih dari itu pada Minggu sore, ketika The Blues menghadapi satu-satunya tim yang berhasil mengalahkan mereka di era baru mereka sejauh ini – Arsenal.

The Gunners kembali ke Emirates dengan penuh semangat setelah mengalahkan Tottenham Hotspur 4-1, tak lama setelah tim tamu mereka ditahan imbang 1-1 oleh Burnley.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Kematian, pajak, dan gol Eberechi Eze melawan Spurs; mantan playmaker Crystal Palace ini sebagian besar telah mengecewakan sejak kedatangannya yang gemilang di musim panas, tetapi para pengagumnya di masa lalu tampaknya mampu mengeluarkan kemampuan terbaiknya.

Beberapa bulan setelah hat-trick heroiknya di kandang sendiri dalam derbi London Utara, dua gol Eze melengkapi dua gol dari pemain terbaik pertandingan Viktor Gyokeres di Stadion Tottenham Hotspur, di mana anak asuh Mikel Arteta menunjukkan ketangguhan yang lebih besar.

Beberapa pendukung tandang mungkin khawatir akan hal terburuk ketika kesalahan Declan Rice menyebabkan gol peny equalizer langsung dari Randal Kolo Muani, tetapi alih-alih mundur – seperti yang terjadi di Wolverhampton Wanderers – Arsenal langsung menyerang habis-habisan untuk menghancurkan rival mereka.

Dengan demikian, The Gunners berhasil mengembalikan keunggulan lima poin di puncak klasemen Liga Premier, meskipun keunggulan itu akan berkurang sementara jika Manchester City – yang masih memiliki satu pertandingan tunda – berhasil mengalahkan Leeds United pada Sabtu malam.

Anak asuh Arteta telah membangun kembali benteng Emirates sejak kekalahan mengejutkan dari Manchester United pada Januari lalu, memenangkan empat pertandingan kandang berturut-turut dan mencatatkan clean sheet di tiga pertandingan terakhir mereka, sementara mereka sendiri mencetak delapan gol.

Catatan performa Liga Premier sedikit menguntungkan tim biru, yang telah mengumpulkan 14 poin dari 18 pertandingan terakhir mereka dibandingkan dengan 11 poin Arsenal, tetapi beberapa celah mulai muncul dalam proyek Rosenior.

Setelah bangkit dari hasil imbang 2-2 yang menyakitkan melawan Leeds United dengan mencetak empat gol tanpa balas melawan Hull City di Piala FA, Chelsea kembali mengalami deja vu yang buruk akhir pekan lalu, ketika mereka kehilangan poin dari tim promosi di kandang untuk kedua kalinya berturut-turut.

Gol penyama kedudukan Zian Flemming di menit-menit terakhir mencuri satu poin untuk Burnley di Stamford Bridge, membuat Chelsea yang berada di posisi kelima tertinggal tiga poin dari Manchester United di posisi keempat, meskipun pertandingan tersebut dibayangi oleh insiden pelecehan rasis yang mengerikan yang ditujukan kepada Wesley Fofana dan Hannibal Mejbri.

Hasil imbang akhir pekan lalu setidaknya berarti bahwa The Blues tetap tak terkalahkan di liga utama sejak Rosenior mengambil alih kendali, dan mantan bos Strasbourg itu bisa menjadi manajer Inggris pertama sejak Tim Sherwood pada 2013-14 yang memenangkan tiga pertandingan tandang pertamanya di Liga Premier.

Namun, Rosenior sudah dua kali dikalahkan oleh Arsenal di semifinal Piala EFL, dan sejak Agustus 2021 Chelsea belum berhasil mengalahkan The Gunners, yang sedang dalam rekor tak terkalahkan luar biasa dalam 10 pertandingan melawan juara Piala Dunia Antarklub tersebut.