Terpisah tiga peringkat di klasemen Liga Primer, Brighton & Hove Albion akan menjamu Nottingham Forest yang berada di peringkat ke-17 di Amex Stadium pada pertandingan putaran ke-28 hari Minggu.

The Seagulls mengincar kemenangan liga beruntun untuk pertama kalinya sejak November dan dapat meraih kemenangan kesembilan mereka di kasta tertinggi musim ini, sekaligus mendorong Forest lebih dekat ke zona degradasi, dengan meraih tiga poin penuh.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Pada hari di mana James Milner mencetak sejarah Liga Primer dengan menjadi pemain dengan penampilan terbanyak dalam sejarah kompetisi, Brighton mengejutkan Brentford dengan kemenangan 2-0 di London Barat untuk meraih kemenangan kedelapan mereka di kasta tertinggi.

Kemenangan itu diraih setelah menunggu enam pertandingan untuk meraih poin maksimal setelah kemenangan 2-0 atas Burnley yang berada di posisi kedua terbawah pada awal Januari, hasil yang mengakhiri rentetan enam pertandingan tanpa kemenangan sebelumnya.

Dengan hanya satu kemenangan dalam 13 pertandingan sebelum kemenangan hari Minggu di Gtech Community Stadium, The Seagulls dianggap sebagai tim yang tidak mungkin terseret ke dalam perbincangan degradasi; Namun, gol-gol Diego Gomez dan Danny Welbeck membuat anak asuh Fabian Hurzeler tetap unggul sembilan poin dari tiga tim terbawah.

Kini, mereka mengejar kemenangan kesembilan mereka di liga musim ini untuk hampir memastikan status mereka di kasta tertinggi untuk tahun berikutnya, kecuali jika mereka mengalami penurunan performa dan tim-tim di bawah mereka menunjukkan performa gemilang di putaran-putaran akhir musim.

Namun, tim yang hanya sekali meraih kemenangan beruntun sepanjang musim, setelah tidak melakukannya sejak kemenangan November atas Brentford dan Forest, berharap dapat mengulangi kemenangan tersebut dengan mengalahkan tim tamu akhir pekan ini.

Terlepas dari performa Brighton yang kurang memuaskan, hasil tersebut kemungkinan besar akan terjadi, mengingat kesulitan Forest dalam mencetak gol di kasta tertinggi sejak Lorenzo Lucca mencetak gol dalam kekalahan 3-1 melawan Leeds United di Elland Road.

The Tricky Trees telah melakukan 56 tembakan ke gawang, mengumpulkan expected goals (xG) sebesar 3,86 dalam waktu tersebut, tanpa berhasil mencetak gol.

Hal itu mungkin menjelaskan mengapa pelatih baru Vitor Pereira sangat marah setelah gol kemenangan Alexis Mac Allister di menit ke-97 untuk Liverpool di City Ground pada putaran sebelumnya.

Kekalahan itu dan hasil imbang West Ham United dengan Bournemouth berarti Forest kini hanya unggul dua poin dari The Hammers yang berada di posisi ke-18 menjelang akhir pekan ini.

Akibat dari hasil pekan ke-27 adalah bahwa tim di posisi ke-17 bisa berakhir di tiga terbawah klasemen jika mereka mengalami kekalahan ke-15 di liga utama pada hari Minggu dan West Ham mengejutkan Liverpool yang sedang mengejar tiket Liga Champions di Anfield.

Dengan pertandingan di Merseyside yang akan dimainkan 24 jam sebelumnya, Pereira, yang timnya menghindari ancaman Fenerbahce pada hari Kamis untuk melaju ke babak 16 besar Liga Europa, bisa memasuki pertandingan mereka dengan tekanan yang sangat besar jika The Hammers menang atau dengan kecemasan yang berkurang jika tim London itu kalah di kandang juara bertahan.