Dua tim yang berjuang mempertahankan status mereka di Eredivisie akan berhadapan di Stadion BUKO pada hari Jumat, ketika Telstar yang berada di posisi kedua dari bawah menjamu NAC Breda yang berada di posisi ke-16 pada putaran ke-25.

Terpisah satu peringkat dan empat poin di klasemen, kemenangan bagi tuan rumah akan membawa mereka lebih dekat untuk menyalip lawan mereka, yang dapat keluar dari zona play-off degradasi dengan meraih poin maksimal di putaran ini.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Awal tanpa kemenangan Telstar di tahun 2026 berlanjut pada hari Minggu ketika mereka dikalahkan 2-1 oleh Feyenoord yang berada di posisi kedua, meskipun pasukan Anthony Correia tidak kalah dengan mudah di Rotterdam.

Gol Jochem Ritmeester van de Kamp pada menit ke-14 sempat mengejutkan para penggemar di De Kuip, tetapi Anis Hadj Moussa mencetak dua gol untuk tim Robin van Persie untuk menyelesaikan pembalikan keadaan.

Telstar kembali beraksi di kasta tertinggi beberapa hari setelah menderita kekalahan ke-12 sejak kembali ke liga utama, dengan tujuan mengakhiri tujuh pertandingan tanpa kemenangan di kompetisi ini sejak mengalahkan NAC di Breda sebelum Natal.

Meskipun kemenangan 1-0 tersebut memperpanjang rekor tak terkalahkan White Lions menjadi tiga pertandingan — mereka mengamankan lima poin dari kemungkinan sembilan poin selama periode tersebut — empat dari tujuh putaran berikutnya berakhir dengan kekalahan, meskipun tim asal Holland Utara ini secara umum tampil kompetitif.

Hanya dalam kekalahan 4-1 melawan PEC Zwolle mereka kalah dengan selisih lebih dari satu gol sejak Desember, sementara hanya empat dari 12 kekalahan mereka yang terjadi dengan selisih dua gol atau lebih.

Namun, kurangnya clean sheet pada akhirnya dapat mengancam prospek mereka untuk bertahan di liga, dengan hanya tiga kali clean sheet sepanjang musim sejak kembali ke kasta tertinggi.

Ketidakmampuan yang tampak jelas untuk mencegah lawan mencetak gol tidak membuat siapa pun yang mendukung Telstar merasa optimis bahwa mereka dapat menambah 18 poin mereka, terutama karena mereka akan menghadapi salah satu tim yang sedang dalam performa terbaik di divisi ini, NAC.

Mengingat posisi mereka yang genting di urutan ketiga dari bawah, peringkat kesembilan tim asal Breda ini dalam tabel performa selama lima putaran terakhir merupakan pertanda baik bagi tim asuhan Carl Hoefkens.

Saat ini menempati posisi play-off degradasi, anak asuh Hoefkens memasuki pertandingan Jumat dengan bekal delapan poin dari 15 poin yang tersedia dalam periode tersebut, hanya kalah sekali dalam periode itu — dari SBV Excelsior pada awal Februari.

Kekalahan 2-0 dari lawan mereka di Rotterdam tersebut terjadi setelah dua hasil imbang 2-2 yang cukup baik melawan juara bertahan Eredivisie PSV Eindhoven dan FC Twente yang berada di peringkat keenam, setelah sebelumnya kalah tipis 4-3 dari NEC yang berada di peringkat ketiga.

Hasil tersebut mengisyaratkan peningkatan performa bagi NAC, yang kemudian membalikkan keadaan dengan kemenangan beruntun 1-0 melawan Heracles yang berada di posisi terbawah dan Volendam yang berada di posisi ke-15.

Kini menghadapi tim lain yang berjuang menghindari degradasi, kemenangan lain akhir pekan ini — dan kekalahan Volendam melawan Groningen yang memang sedang tidak dalam performa terbaik — akan membuat NAC keluar dari zona play-off degradasi.

Ambisi tersebut seharusnya memotivasi tim tamu sebelum perjalanan mereka ke Holland Utara, di mana mereka belum pernah menang dalam kunjungan beruntun di divisi dua setelah meraih kemenangan dalam dua kunjungan sebelumnya.