Berupaya menghindari empat kekalahan beruntun di divisi ketiga, Mansfield Town menjamu AFC Wimbledon di One Call Stadium untuk pertandingan League One pada Sabtu sore.

The Stags mengalami kekalahan yang mengecewakan dari Lincoln City di Nottinghamshire pada pertandingan terakhir, sementara The Dons meraih kemenangan penting atas Bradford City yang mengejar promosi ke Championship di kandang sendiri.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Menikmati musim kedua berturut-turut di League One setelah promosi dari divisi keempat pada tahun 2024, Mansfield Town sedang berada di tengah-tengah tujuh pertandingan tanpa kemenangan di liga (4 seri, 3 kalah) yang mengancam akan menyeret mereka ke zona degradasi menjelang akhir musim.

Untuk kedua kalinya di tahun 2026, The Stags yang sedang dalam performa buruk gagal mencetak gol dalam pertandingan beruntun setelah kalah 2-0 di One Call Stadium dari Lincoln yang berambisi promosi akhir pekan lalu, ketika Rob Street dan Tom Bayliss mencetak gol untuk tim tamu yang akan terdegradasi ke Championship.

Dengan hanya mengumpulkan empat poin dari tujuh pertandingan terakhir mereka di divisi tiga, pasukan Nigel Clough telah jatuh ke posisi ke-16 di klasemen League One menjelang pertandingan akhir pekan ini, hanya lima poin di atas Wigan Athletic di zona degradasi yang mengerikan.

Berlawanan dengan performa buruk mereka di divisi akhir-akhir ini, Mansfield berjuang dengan gigih di ajang lain dan menjadi tim dengan peringkat terendah yang tersisa di Piala FA setelah menyingkirkan Burnley dari Liga Premier di babak keempat di Turf Moor pada 14 Februari.

Sebelum pertandingan penting melawan pemuncak klasemen Arsenal di Nottinghamshire bulan depan, The Stags harus mengatasi rekor kandang mereka yang mengkhawatirkan di One Call Stadium, di mana mereka belum meraih kemenangan dalam empat pertandingan liga terakhir mereka (2 seri, 2 kalah), hanya mencetak satu gol selama periode buruk tersebut.

Sebagai salah satu dari empat tim yang baru promosi ke League One selama musim 2025-26, AFC Wimbledon fokus untuk kembali menjadi klub divisi ketiga setelah terdegradasi dari level ini pada akhir musim 2021-22.

Sejauh ini, The Dons berada di jalur yang tepat untuk mempertahankan status mereka di divisi tersebut setidaknya untuk satu tahun lagi, didukung secara besar-besaran oleh hasil-hasil penting seperti yang terlihat akhir pekan lalu, ketika tuan rumah menghancurkan Bradford yang berada di peringkat keempat dengan skor 3-1 di Stadion Cherry Red Records.

Memecahkan rekornya sendiri untuk penampilan individu dalam satu musim, Marcus Browne yang berusia 28 tahun mencetak gol ke-12-nya di League One musim ini melawan Bantams, dengan penyerang tersebut menjadi bintang bersinar bagi tim tamu pada Sabtu sore di lini depan.

Setelah mengakhiri rentetan tiga pertandingan tanpa kemenangan (1 seri, 2 kalah) di semua kompetisi dengan kemenangan telak atas Bradford pada pertandingan terakhir, tim asuhan Johnnie Jackson telah naik ke posisi ke-13 di klasemen League One, dengan keunggulan delapan poin yang nyaman di atas zona degradasi dengan 14 pertandingan tersisa.

Wimbledon kesulitan meraih kemenangan dalam kunjungan terakhir mereka ke Mansfield, dengan The Dons tanpa kemenangan dalam lima pertandingan tandang terakhir mereka (2 seri, 3 kalah) di kandang Stags. Kekalahan terakhir mereka dalam pertemuan ini terjadi ketika kedua tim bertanding sebagai klub non-liga di Field Mill pada Oktober 2010.