Salah satu kisah kebangkitan paling luar biasa di Bundesliga berlanjut Jumat malam ini saat Augsburg menjamu FC Koln di WWK Arena untuk pertandingan yang menarik.

Die Fuggerstadter telah berubah dari salah satu kandidat utama degradasi menjadi salah satu tim terkuat di kompetisi ini, sementara Billy Goats tetap putus asa untuk mendapatkan poin saat mereka berusaha menjauh dari tiga terbawah.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah hanya memenangkan tiga dari 12 pertandingan Bundesliga pertama mereka di bawah kepemimpinan Sandro Wagner, manajemen Augsburg memutuskan untuk berpisah dengan mantan pemain internasional Jerman itu dan menggantikannya dengan mantan guru Manuel Baum.

Pria berusia 46 tahun itu seharusnya hanya memimpin selama tiga pertandingan dan membawa klub hingga jeda musim dingin, di mana pengganti tetap akan diumumkan.

Namun, dampak Baum pada skuad terbukti sangat besar, membuat para petinggi klub tidak punya pilihan selain mempertahankannya di bangku pelatih untuk sementara waktu.

Menurut laporan di media Jerman, pelatih kepala itu memenangkan hati para pemainnya dengan membuat segalanya sederhana – ciri khas seorang guru yang baik.

Sebagai contoh lain dari mentalitas kepelatihannya, Baum secara internal menyebut pertandingan terakhirnya melawan Bayern Munich sebagai ‘hari yang tak terlupakan’, yang jelas beresonansi dengan tim karena mereka menjadi tim pertama di Bundesliga musim ini yang mengalahkan pemimpin klasemen.

Dalam 11 pertandingan yang dipimpin Baum, hanya Borussia Dortmund, Bayern Munich, Hoffenheim, dan Stuttgart yang mengumpulkan poin lebih banyak.

Berkat performa tersebut, klub berhasil keluar dari zona degradasi dan saat ini berada di tengah klasemen.

Pelatih kepala Koln, Lukas Kwasniok, mendapat sorotan minggu ini menyusul reaksinya yang kontroversial terhadap insiden serius selama pertandingan imbang 2-2 melawan Hoffenheim akhir pekan lalu.

Selama pertandingan, salah satu pendukung Koln disadarkan kembali di stadion tetapi akhirnya meninggal dunia. Sebagai bentuk penghormatan, para penggemar klub menahan diri untuk tidak menciptakan suasana gaduh yang biasanya terlihat di stadion Bundesliga.

Tidak menyadari apa yang telah terjadi, Kwasniok tidak terkesan dengan kurangnya dukungan, meskipun setelah memiliki kesempatan untuk mencerna semua informasi, pelatih kepala tersebut kemudian meminta maaf di awal konferensi persnya pada hari Rabu.

Koln kini akan kembali fokus pada sepak bola untuk mengakhiri performa buruk mereka yang hanya memenangkan satu dari lima pertandingan Bundesliga terakhir.

Anak asuh Kwasniok berhasil meraih satu poin melawan Hoffenheim akhir pekan lalu, yang mengakhiri rentetan kekalahan beruntun mereka dan menggarisbawahi kemampuan mencetak gol Koln.

Si Kambing Jantan hanya berjarak lima poin di atas zona degradasi, dan ancaman terseret ke dalam perebutan zona degradasi terus berlanjut karena klub tersebut berjuang dengan daftar cedera yang semakin panjang.