Dua rival asal Tuscany, Fiorentina dan Pisa, akan bertarung untuk kedua kalinya musim ini, dalam laga penentu nasib di zona degradasi pada Senin malam.

Menjelang derby yang penuh tekanan di Stadio Franchi, The Viola berjuang mati-matian untuk bertahan di Serie A, sementara musuh lama mereka tampaknya sudah dipastikan terdegradasi.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Saat Fiorentina terakhir kali bertemu Pisa – untuk pertandingan pertama mereka di kasta tertinggi sejak 1991 – kedua tim hanya mengumpulkan tiga poin di antara mereka, dan keduanya belum benar-benar pulih dari awal yang lambat tersebut.

Sejak pertemuan di akhir September itu, The Viola menghabiskan sebagian besar bulan-bulan berikutnya di zona degradasi Serie A, dan degradasi tetap menjadi prospek yang serius.

Paolo Vanoli telah mengawasi peningkatan sejak kedatangannya awal musim ini, tetapi timnya tetap rapuh, hanya mencatatkan satu clean sheet dalam 20 pertandingan liga terakhir mereka.

Tertinggal tiga poin dari zona aman dengan 13 pertandingan tersisa, mereka berhasil mengalahkan Como yang sedang dalam performa bagus pekan lalu, membalas dendam atas tersingkirnya mereka dari Coppa Italia.

Kemudian, mereka selangkah lebih dekat ke babak 16 besar Conference League dengan kemenangan impresif 3-0 atas Jagiellonia Bialystok di laga tandang, dengan gol-gol di babak kedua dari Luca Ranieri, Rolando Mandragora, dan Roberto Piccoli yang memastikan kemenangan di leg pertama pada hari Kamis.

Dalam kondisi cuaca yang sangat dingin, dan dengan tim yang banyak berubah, The Viola akhirnya mencatatkan kemenangan beruntun untuk pertama kalinya musim ini.

Menjelang pertandingan leg kedua melawan juara Polandia, tim asuhan Vanoli harus memberikan perhatian penuh pada derby Tuscan pada Senin malam, yang dipastikan akan berlangsung sengit.

Terjebak dalam persaingan ketat dengan Lecce, Genoa, dan Cremonese untuk menghindari zona degradasi terakhir, Fiorentina mungkin hanya meraih dua kemenangan dari 12 pertandingan liga di Franchi sejauh ini, tetapi sejarah akan berpihak pada mereka.

Sejak beberapa dekade lalu, klub Florence ini tak terkalahkan dalam tujuh pertandingan kandang Serie A melawan Pisa, hanya kebobolan tiga gol.

Setelah hasil imbang 0-0 di laga sebelumnya, Pisa hanya memenangkan satu dari 15 pertemuan di liga utama melawan Fiorentina – kemenangan kandang 2-1 pada tahun 1987.

Lebih penting lagi, Nerazzurri belum memenangkan satu pun dari 14 pertandingan liga sejak meraih satu-satunya kemenangan mereka musim ini pada awal November.

Jadi, kekalahan atau hasil imbang dalam derbi ini akan membuat mereka mencetak rekor negatif baru bagi klub, dan pasti akan menjerumuskan mereka ke zona degradasi setelah hanya satu tahun kembali ke Serie A.

Sembilan poin di bawah zona aman, kampanye comeback Pisa terbukti mengecewakan, dan Alberto Gilardino digantikan oleh pelatih baru Oscar Hiljemark awal bulan ini.

Sejauh ini, Hiljemark telah mengawasi hasil imbang tanpa gol yang suram melawan Hellas Verona dan kekalahan 2-1 yang penuh semangat pekan lalu melawan AC Milan, di mana mereka hanya kehilangan satu poin karena gol telat Luka Modric.

Sekarang, Nerazzurri akan melanjutkan pencarian mereka untuk kemenangan tandang pertama di kasta tertinggi dalam 34 tahun, dan para penggemar Pisa akan senang melihat pencarian itu selesai di Stadio Franchi.