Terpaut hanya dua poin di bagian bawah klasemen, Arouca dan Nacional akan berhadapan di Estadio Municipal de Arouca pada putaran ke-23 Liga Primeira Portugal pada hari Sabtu.

Setelah gagal meraih kemenangan dalam delapan pertemuan terakhir antara kedua tim di liga utama, Nacional akan memasuki akhir pekan dengan harapan mengalahkan Arouquenses dan mengamankan kemenangan tandang pertama mereka sejak Oktober.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Arouca mengalami kekalahan telak 3-2 melawan Casa Pia Sabtu lalu dalam laga seru dengan lima gol saat kedua tim bertanding di Estádio Municipal de Rio Maior.

Di babak pertama yang penuh aksi, Rafael Brito dan Cassiano mencetak gol cepat untuk membalas gol pembuka Ivan Barbero di menit ke-11 dan membalikkan keadaan untuk Casa Pia, dan setelah gol bunuh diri dari Abdu Conte menyamakan kedudukan, Cassiano mengeksekusi penalti menjelang akhir babak pertama untuk membawa tim tuan rumah unggul.

Arouca telah memenangkan dua pertandingan sebelumnya, menghancurkan Rio Ave 3-0 di Estadio dos Arcos pada 31 Januari, seminggu sebelum mengalahkan Vitoria de Guimaraes 3-2 di kandang sendiri untuk mengamankan kemenangan liga beruntun untuk pertama kalinya dalam lebih dari setahun.

Tim asuhan Vasco Seabra telah kalah tepat setengah dari 22 pertandingan Primeira Liga musim ini, hanya tiga kekalahan lebih sedikit dari total kekalahan musim lalu, sementara meraih enam kemenangan dan lima hasil imbang untuk mengumpulkan 23 poin dan berada di peringkat ke-12 klasemen liga, sama poinnya dengan Estrela Amadora yang berada di peringkat ke-11.

Seperti tim tuan rumah, Nacional terus berjuang untuk mendapatkan hasil di bagian bawah klasemen liga, setelah kalah 1-0 melawan Porto ketika kedua tim bertemu di Estadio da Madeira akhir pekan lalu.

Tim tuan rumah mampu mengimbangi pemimpin klasemen liga hampir sepanjang pertandingan, tetapi bek veteran Jan Bednarek melompat paling tinggi untuk menyambut sepak pojok Gabri Veiga pada menit ke-60 dan memberikan Porto kemenangan liga pertama mereka sejak 26 Januari.

Nacional kini gagal memenangkan tujuh dari delapan pertandingan terakhir mereka, kalah empat kali dan meraih tiga hasil imbang, dengan satu-satunya kemenangan mereka dalam periode tersebut terjadi pada 25 Januari, ketika mereka menghancurkan Rio Ave 4-0 di kandang sendiri.

Setelah finis di posisi ke-14 musim lalu, tim asuhan Tiago Margarido tampaknya akan kembali berjuang untuk mempertahankan status mereka di kasta tertinggi, hanya mengumpulkan 21 poin dari 22 pertandingan liga sejauh ini dan berada di posisi ke-14 klasemen, hanya empat poin di atas zona play-off degradasi.

Meskipun Nacional akan berusaha menemukan performa terbaik mereka akhir pekan ini, hasil di laga tandang tidak memberikan optimisme yang berarti, karena tim asal Madeira ini gagal memenangkan satu pun dari delapan pertandingan tandang terakhir mereka di semua kompetisi, termasuk tiga kekalahan dalam tiga pertandingan sejak awal tahun.