Berupaya menghindari kekalahan kedua musim ini dalam pertandingan ini, Ludogorets Razgrad akan menjamu Ferencvaros di Huvepharma Arena untuk leg pertama babak play-off knockout Liga Europa pada Kamis malam.

The Eagles telah menikmati serangkaian kemenangan yang luar biasa di kompetisi domestik sejak berakhirnya fase Liga di Eropa, sementara Fradi mengalami penurunan performa yang signifikan dalam perebutan gelar juara Hungaria akhir pekan lalu.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah meraih gelar juara Bulgaria di setiap 14 musim terakhir, Ludogorets Razgrad berada dalam bahaya serius untuk kehilangan trofi musim ini, tertinggal tujuh poin dari pemimpin klasemen Levski Sofia setelah 21 pertandingan.

Namun, The Eagles telah menikmati lima kemenangan beruntun yang produktif di kompetisi domestik dan Liga Europa sejak akhir Januari, termasuk kemenangan atas Levski di Piala Super Bulgaria (1-0) dan Piala Bulgaria (1-0).

Kini dengan misi mencatatkan enam kemenangan beruntun untuk pertama kalinya musim ini, Ludogorets berkompetisi di babak play-off Liga Europa setelah menempati peringkat ke-22 di Fase Liga, hanya terpaut satu poin dari Young Boys yang berada di peringkat ke-25 di zona eliminasi.

Mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir di Stadion Huvepharma saat kemenangan atas Beroe yang sedang berjuang di akhir pekan, Petar Stanic telah menjadi pemain kunci bagi pasukan Per-Mathias Hogmo di benua Eropa, memberikan kontribusi sembilan gol dalam 10 penampilan di Liga Europa.

Bertujuan untuk membangun keunggulan yang kuat di leg pertama menjelang perjalanan berat ke kandang tim Hungaria minggu depan, The Eagles akan penuh percaya diri berkat delapan pertandingan tak terkalahkan mereka (W6 D2) di Huvepharma Arena sejak akhir November.

Sama seperti tuan rumah pada Kamis malam, Ferencvaros adalah juara liga domestik mereka secara beruntun, tetapi menghadapi penantang yang tidak terduga musim ini, dengan Gyori ETO saat ini berada di puncak klasemen divisi elit Hungaria, unggul tiga poin dari tim asuhan Robbie Keane.

Memang, harapan Fradi untuk mengamankan gelar liga kedelapan berturut-turut mengalami pukulan telak lainnya pada Sabtu sore, ketika gol pembuka dari gelandang Bence Otvos tidak dapat mencegah kemenangan 3-1 untuk Zalaegerszeg di ZTE Arena.

Berfokus pada urusan Liga Europa untuk saat ini, Ferencvaros sangat dekat untuk lolos otomatis ke babak 16 besar tetapi gagal finis di delapan besar hanya dengan selisih satu poin setelah kalah 4-0 dari Nottingham Forest asuhan Sean Dyche pada malam terakhir Fase Liga.

Setelah mengumpulkan 15 poin yang cukup baik dari delapan pertandingan, babak play-off dan dua pertandingan lagi melawan Ludogorets menanti pasukan Keane, yang meraih kemenangan 3-1 atas juara Bulgaria di Budapest pada 6 November.

Selain perjalanan sulit mereka ke City Ground pada akhir Januari, Ferencvaros telah tampil mengesankan di laga tandang Liga Europa musim ini, bermain imbang di markas Fenerbahce yang penuh tekanan setelah meraih poin maksimal di Genk dan RB Salzburg.