Akhirnya bertemu dalam laga paling kontroversial Serie A musim ini, AC Milan dan Como akan bertanding pada Rabu malam.

Pertandingan yang awalnya direncanakan berlangsung di Australia – karena San Siro menjadi tuan rumah upacara pembukaan Olimpiade Musim Dingin – ini mempertemukan Milan yang sedang mengejar gelar juara melawan rival regional mereka yang ambisius.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Untuk beberapa waktu, rencana kontroversial Lega Serie A untuk menggelar pertandingan di Perth, Australia tampaknya akan terwujud, dengan Milan dan Como dipilih untuk memainkan pertandingan liga utama pertama di luar perbatasan nasional Italia.

Namun, meskipun telah melalui negosiasi yang rinci selama berbulan-bulan, beberapa kendala administratif tidak dapat diatasi, sehingga pertandingan tersebut diundur kembali ke San Siro – meskipun pada tanggal yang lebih lambat.

Kedua tim kini akan bertemu dengan Milan yang berada di posisi kedua, tertinggal delapan poin dari puncak klasemen Serie A, dengan satu pertandingan lebih sedikit dibandingkan musuh bebuyutan dan pemimpin klasemen, Inter Milan.

Sejak kekalahan mengejutkan di hari pembukaan melawan Cremonese, Rossoneri tak terkalahkan dalam 23 pertandingan berikutnya, yang merupakan rekor terpanjang yang terus berlanjut di lima liga top Eropa.

Bahkan, satu-satunya kekalahan mereka sejak Agustus terjadi di kompetisi sistem gugur, melawan Napoli di Supercoppa Italiana dan di Coppa Italia melawan Lazio.

Setelah mencatatkan perolehan poin terbaik klub pada tahap ini di musim mana pun selama 22 tahun, anak asuh Max Allegri tentu saja membuat Inter yang perkasa tetap waspada.

Pada pertandingan terakhir, mereka nyaris menang atas Pisa yang terancam degradasi, dengan playmaker veteran Luka Modric mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir sebelum Adrien Rabiot diusir keluar lapangan pada waktu tambahan.

Sekarang, sebelum dua pertandingan melawan tim-tim papan bawah – dan kemudian Derby della Madonnina yang berpotensi menentukan – Milan harus menjamu Como.

Terlepas dari kemajuan mereka dalam beberapa tahun terakhir, Como yang banyak mengeluarkan uang telah kalah dalam ketiga pertemuan dengan Milan sejak naik ke Serie A pada tahun 2024.

Ketika kedua klub bertemu bulan lalu, Rabiot mencetak dua gol saat Rossoneri menang 3-1 di Stadio Sinigaglia; pelatih yang kalah, Cesc Fabregas, kemudian mengeluh keras tentang pendekatan taktik Allegri.

Bentrokan gaya permainan lainnya menanti pada hari Rabu, ketika tim Cesc akan mencoba bangkit kembali setelah kalah 2-1 di kandang melawan Fiorentina yang berada di posisi bawah klasemen pekan lalu – hasil yang merusak harapan untuk finis di enam besar.

Kurang dari dua tahun sejak mereka naik dari Serie B, Lariani bersaing untuk mendapatkan tempat di Eropa, dan mereka masih berpeluang memenangkan Coppa Italia pertama mereka setelah mengalahkan Napoli di perempat final.

Kemenangan adu penalti itu menyiapkan semifinal dua leg yang menarik melawan Inter, tetapi pertama-tama mereka harus meningkatkan performa di liga, setelah baru-baru ini turun ke posisi ketujuh di klasemen Serie A.

Berkat rekrutmen yang cerdas, Fabregas telah membentuk tim yang terbukti sangat sulit dikalahkan di laga tandang: Como hanya kalah tiga kali dari 11 pertandingan tandang sejauh ini, hanya kebobolan sembilan gol.

Sekarang, ia akan memimpin mereka melintasi Lombardy menuju San Siro, berupaya meraih kemenangan penting lainnya – dan tiga poin yang akan membawa mereka kembali di atas Atalanta.