Berupaya meraih kekalahan tandang pertama mereka sejak November, Alverca akan bertandang ke Estadio Joao Cardoso untuk menghadapi Tondela di putaran ke-22 Liga Primeira Portugal pada hari Jumat.

Setelah menderita kekalahan tipis di laga tandang September lalu, Auriverdes akan menuju akhir pekan ini dengan harapan membalas dendam terhadap tim tamu dan menyamai poin Santa Clara di zona play-off degradasi.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Dengan semakin dekatnya akhir musim, Tondela menghadapi ancaman degradasi, sebuah kontras yang mencolok dengan promosi mereka dari Segunda Liga kurang dari setahun yang lalu untuk mengakhiri penantian empat musim mereka di kasta tertinggi sepak bola.

Setelah berhasil meraih hasil imbang yang mengesankan melawan Benfica pada 1 Februari, tim asuhan Dao-Lafoes ini kehilangan dua poin secara menyakitkan melawan Estoril Praia Sabtu lalu ketika mereka menyia-nyiakan keunggulan dua gol di Estadio Antonio Coimbra da Mota.

Tim tamu tidak mungkin meminta awal yang lebih baik untuk pertandingan ini, dengan striker Brasil Maranhao mencetak dua gol dalam 16 menit pertama untuk membuat mereka unggul jauh, tetapi gol cepat dari Joao Carvalho dan Ferro membantu Estoril Praia memaksa hasil imbang.

Tondela memulai tahun baru dengan menjanjikan, meraih kemenangan comeback 3-1 melawan Arouca pada 3 Januari, tetapi tiga kekalahan dan dua hasil imbang dari lima pertandingan berikutnya telah membuat segalanya berantakan bagi Auriverdes, yang telah terperosok ke zona degradasi.

Tim asuhan Cristiano Bacci telah kalah dalam 13 dari 21 pertandingan Primeira Liga sejauh ini, sementara meraih tiga kemenangan dan lima hasil imbang untuk mengumpulkan 14 poin dan berada di posisi terbawah klasemen liga, lima poin di belakang Casa Pia yang berada di posisi ke-15.

Alverca, di sisi lain, gagal kembali ke jalur kemenangan Minggu lalu saat mereka menderita kekalahan 2-1 melawan Benfica ketika kedua tim berhadapan di Estadio da Luz.

Figueiredo mencetak gol tepat pada menit ke-30 untuk membalas gol pembuka Andreas Schjelderup pada menit ke-16, tetapi pemain pengganti Anisio Cabral tampil gemilang untuk Benfica, mencetak gol kemenangan pada menit ke-86 tak lama setelah masuk dari bangku cadangan.

Setelah meraih kemenangan beruntun atas Famalicao dan Moreirense dalam dua pertandingan pertama mereka di awal tahun, apa yang tampak seperti periode kebangkitan mulai berantakan bagi Alverca, yang kini telah menjalani tiga pertandingan berturut-turut tanpa kemenangan, hanya mengumpulkan satu poin dari sembilan poin yang tersedia.

Terlepas dari penurunan performa mereka baru-baru ini, anak asuh Custodio Castro telah memberikan kesan yang solid di liga-liga besar, karena mereka berada di posisi ke-10 klasemen Primeira Liga dengan 24 poin dari 21 pertandingan, setelah kembali ke kasta tertinggi musim lalu sejak terdegradasi lebih dari 20 tahun yang lalu.

Meskipun Alverca akan berusaha untuk menemukan performa terbaik mereka dan melanjutkan perjuangan untuk finis di paruh atas klasemen, mereka perlu tampil maksimal di Estadio Joao Cardoso, setelah kalah dalam tujuh dari delapan pertandingan tandang terakhir mereka sejak 18 Oktober.