Dua tim yang berjuang menghindari degradasi di divisi masing-masing akan berhadapan di Stadion Pirelli dalam pertandingan putaran keempat Piala FA pada Sabtu siang, saat tim League One Burton Albion menjamu tim Liga Primer West Ham United.

Ini adalah pertemuan pertama antara kedua klub dalam kompetisi apa pun, dengan Burton Albion menjadi tim ke-150 yang berbeda yang pernah dihadapi West Ham dalam pertandingan kompetitif.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Sejak mengalahkan Queens Park Rangers 2-1 setelah perpanjangan waktu di putaran ketiga Piala FA bulan lalu, West Ham telah meningkatkan harapan mereka untuk bertahan di Liga Primer dengan mengumpulkan 10 poin dari lima pertandingan terakhir mereka (3 menang, 1 seri, 1 kalah), yang terakhir berbagi poin dalam hasil imbang 1-1 dengan Manchester United pada hari Rabu.

West Ham berpeluang meraih poin maksimal di London Stadium, tetapi gol pembuka Tomas Soucek di babak kedua dibatalkan oleh gol Benjamin Sesko di menit ke-96, membuat tim asuhan Nuno Espirito Santo berada di posisi ke-18 klasemen dan tertinggal tiga poin dari zona aman dengan 12 pertandingan tersisa.

Nuno mengakui bahwa kebobolan di menit-menit akhir melawan Manchester United “sulit diterima” setelah penampilan kuat lainnya, tetapi ia dan para pemainnya kini telah mengalihkan perhatian mereka ke Piala FA, sebuah “kompetisi indah” yang telah dimenangkan West Ham tiga kali dalam sejarah mereka, terakhir kali pada tahun 1980.

The Hammers memasuki pertandingan akhir pekan ini dengan harapan melaju ke babak kelima Piala FA untuk pertama kalinya sejak musim 2022-23 – mereka telah lolos dari tiga pertandingan terakhir mereka di babak ini sejak kalah 1-0 dari West Bromwich Albion pada musim 2019-20.

West Ham juga telah lolos dari lima pertandingan terakhir mereka di Piala FA melawan tim dari League One atau lebih rendah sejak menderita kekalahan 4-2 melawan AFC Wimbledon pada Januari 2019.

Burton Albion kesulitan untuk melanjutkan kemenangan telak 5-0 mereka di putaran ketiga Piala FA melawan Boreham Wood bulan lalu, dengan kemenangan liga 3-1 di kandang melawan Huddersfield diikuti oleh tiga kekalahan dan dua hasil imbang, termasuk hasil imbang 2-2 dengan klub terbawah League One, Port Vale, akhir pekan lalu.

Jake Beesley mencetak dua gol, termasuk gol penyeimbang di babak kedua, untuk menyelamatkan satu poin berharga bagi The Brewers. Duduk di posisi ke-21 di klasemen dan hanya terpaut satu poin dari zona aman, mereka memiliki 16 pertandingan tersisa untuk mempertahankan status mereka di divisi ketiga untuk musim kedelapan berturut-turut.

Tim asuhan Gary Bowyer memiliki pertandingan kandang yang menguntungkan melawan Rotherham Selasa depan, tetapi mereka harus terlebih dahulu mengalihkan perhatian mereka ke Piala FA saat mereka berupaya mencapai putaran kelima untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.

Burton adalah pencetak gol terbanyak di Piala FA musim ini dengan 14 gol (dari babak pertama dan seterusnya), tetapi perlu dicatat bahwa mereka telah mengalahkan tim non-liga di setiap babak, dengan kemenangan atas St Albans City (6-0) dan Brackley Town (3-1) di babak pertama dan kedua, diikuti oleh kemenangan lima gol mereka di Boreham Wood.

Meskipun demikian, total 14 gol yang dicetak The Brewers adalah yang tertinggi dari tim mana pun dari divisi ketiga atau di bawahnya di tiga babak pertama Piala FA (tidak termasuk pertandingan ulang) sejak Oxford United pada 1995-96 (juga 14 gol).