Dengan sedikit waktu untuk menganalisis apa yang salah melawan Leeds United, Liam Rosenior membawa tim Chelsea-nya untuk menghadapi mantan klubnya, Hull City, dalam pertandingan putaran keempat Piala FA pada hari Jumat di Stadion MKM.

Kurang dari dua tahun telah berlalu sejak Rosenior dipecat oleh The Tigers pada Mei 2024, tetapi ia menginginkan hasil positif pada kembalinya saat The Blues bertujuan untuk menghindari kekalahan lagi di tahap ini setelah kekalahan tahun lalu dari Brighton & Hove Albion.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Tanpa kemenangan melawan tim tamu pada hari Jumat sejak 1988, Hull menjamu lawan mereka dari London dengan kerugian historis karena gagal meraih hasil positif dalam hampir 38 tahun.

Kemenangan 3-0 itu terjadi di divisi kedua, tetapi 16 pertandingan berikutnya hanya membawa sedikit kegembiraan bagi The Tigers, yang hanya menghindari kekalahan dalam dua dari pertemuan tersebut.

Tim asuhan Sergej Jakirovic memasuki laga Piala FA Jumat ini dengan catatan delapan kekalahan beruntun melawan Chelsea, termasuk kekalahan beruntun di kompetisi piala domestik dari klub ibu kota tersebut pada Februari 2018 dan Januari 2020. Tim Championship yang sedang berjuang untuk lolos ke babak playoff ini kini berupaya mengejutkan mantan bos mereka saat kembali ke Stadion MKM.

Meskipun mereka mungkin menikmati menjamu The Blues saat undian dilakukan, setelah meraih empat kemenangan beruntun setelah mengalahkan Blackburn Rovers melalui adu penalti, dua hasil kandang terakhir mereka — pertandingan tanpa gol melawan Watford dan kekalahan 3-2 dari Bristol City — berarti The Tigers memiliki momentum yang lebih rendah menjelang pertandingan melawan Chelsea daripada yang mereka inginkan.

Meskipun demikian, finalis 2014 ini berharap dapat memanfaatkan sebaik-baiknya kesempatan pertama mereka mencapai babak keempat kompetisi sejak 2020 — ketika mereka dikalahkan di tahap ini oleh lawan mereka pada hari Jumat — saat mereka berupaya mencapai babak kelima untuk pertama kalinya sejak lolos pada tahun 2018.

Yang berupaya menghentikan tim Championship ini adalah Chelsea, yang kini dilatih oleh mantan bos Hull, Rosenior, yang hampir membawa The Tigers ke babak play-off pasca-musim reguler pada 2023-24.

Tidak berhasil pada kesempatan itu, mantan bek kanan tersebut dipecat pada Mei 2024, meskipun karier manajerialnya sejak itu berkembang pesat, dengan pelatih asal Inggris ini menikmati masa sukses di Strasbourg sebelum mendapatkan peran di London Barat.

Meskipun mengalami kekalahan imbang 2-2 di liga melawan Leeds pada hari Selasa, masa kepemimpinan Rosenior di The Blues sebagian besar cukup menggembirakan, meskipun ada beberapa keraguan tentang performa mereka, dan klub ibu kota ini telah mengamankan tujuh kemenangan dari 10 pertandingan di semua kompetisi menjelang pertandingan Piala FA mereka.

Tim London bertandang ke MKM dengan kegagalan tahun lalu di tahap ini kemungkinan masih terbayang di benak mereka, setelah kekalahan 2-1 dari Brighton di Amex melanjutkan rekor mereka yang sebagian besar mengecewakan di kompetisi piala tertua ini.

Sejak mencapai tiga final berturut-turut antara tahun 2020 dan 2022, Chelsea telah tersingkir di babak ketiga dan keempat oleh Manchester City dan Brighton masing-masing, di antara dua babak semifinal di musim 2023-24, dan pencapaian serupa seperti tahun 2024 tentu akan menyenangkan para pendukung klub.

Pertama, mereka harus menghindari kekalahan beruntun di tahap ini, karena Rosenior bertujuan untuk meninggalkan tempat lamanya dengan kemenangan untuk melanjutkan awal yang baik bersama klub ibu kota.