NEC Nijmegen, yang berambisi lolos ke Liga Champions, akan menjamu FC Utrecht di Goffertstadion pada hari Rabu dalam pertandingan Eredivisie, dengan tuan rumah melanjutkan performa apik mereka di liga musim ini.

Pertandingan hari Rabu awalnya dijadwalkan pada awal bulan lalu tetapi ditunda karena cuaca buruk dan sekarang akan mempertemukan dua tim dengan performa yang kontras.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

NEC memperpanjang rekor kemenangan mereka menjadi enam pertandingan di semua kompetisi dengan kemenangan telak 4-1 atas Heracles Almelo pada hari Sabtu, hasil yang membuat Tjaronn Chery yang berusia 37 tahun menjadi pencetak gol tertua dalam sejarah Eredivisie pada sore yang tak terlupakan bagi tim Nijmegen.

Hal itu menjadi alasan untuk perayaan lebih lanjut karena penyerang veteran Bryan Linssen mengukir namanya dalam buku rekor dengan menjadi pemain pertama yang mencetak setidaknya sepuluh gol untuk enam klub Eredivisie yang berbeda, setelah sebelumnya mencapai prestasi tersebut dengan VVV-Venlo, Heracles Almelo, FC Groningen, Vitesse, dan Feyenoord.

Eniesee memasuki pertandingan Rabu dengan mengetahui bahwa satu poin saja akan mengangkat mereka ke posisi kedua klasemen Eredivisie di atas Feyenoord dan langsung lolos ke Liga Champions, sebuah skenario yang memberikan motivasi besar bagi tim asuhan Dick Schreuder.

Tim asuhan Schreuder saat ini sedang dalam rentetan kemenangan luar biasa sebanyak 13 pertandingan di semua kompetisi, dengan kekalahan terakhir mereka terjadi pada bulan November melawan lawan mereka pada hari Rabu, Utrecht, ketika gol Miguel Rodríguez pada menit ke-41 memberi mereka kekalahan tipis 1-0 di Stadion Galgenwaard.

NEC memiliki rekor serangan terbaik kedua di Eredivisie musim ini dengan 56 gol dalam 21 pertandingan, hanya tertinggal dari pemimpin klasemen PSV Eindhoven, dan kekuatan serangan tersebut telah mendukung konsistensi mereka yang membuat mereka tak terkalahkan dalam 10 pertandingan liga dan 13 pertandingan di semua kompetisi, memenangkan 11 dari pertandingan tersebut dan saat ini sedang dalam rentetan kemenangan enam pertandingan.

Kesebelas pertandingan terakhir NEC selalu berakhir dengan kedua tim mencetak gol dan setidaknya mencetak tiga gol, yang menunjukkan pendekatan menyerang mereka.

Kedua tim telah bertemu 85 kali sebelumnya, dengan NEC memenangkan 27 pertandingan, seri 20, dan kalah 38, sementara Utrecht meraih kemenangan tipis 1-0 pada pertandingan sebelumnya musim ini dan tuan rumah hanya berhasil meraih dua kemenangan dari 12 pertemuan terakhir antara kedua tim.

Tanpa kemenangan sejak pertengahan Desember, FC Utrecht melakukan perjalanan ke Nijmegen dengan harapan rekor positif mereka baru-baru ini di Goffertstadion dapat menginspirasi mereka untuk mengakhiri delapan pertandingan tanpa kemenangan, meskipun tujuh dari pertandingan tersebut berakhir dengan kekalahan bagi tim asuhan Ron Jans yang sedang kesulitan.

Domstedelingen sedang menjalani musim yang buruk dan kini gagal memenangkan satu pun dari sembilan pertandingan liga terakhir mereka, yang terbaru mengalami kekalahan tipis 1-0 di kandang melawan Feyenoord.

Utrecht hanya berhasil meraih satu kemenangan dari 15 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, tergelincir ke peringkat 13 di klasemen Eredivisie dan hanya berjarak tujuh poin di atas zona degradasi, sehingga mereka berisiko serius terseret ke dalam perebutan zona degradasi kecuali hasil pertandingan membaik dengan cepat.

Januari terbukti sangat menyakitkan bagi anak asuh Jans karena mereka gagal memenangkan satu pun dari lima pertandingan pertama mereka di tahun 2026, memperpanjang rentetan enam kekalahan beruntun termasuk pertandingan terakhir mereka di tahun 2025, meskipun Februari memberikan sedikit harapan dengan hasil imbang yang diraih dengan susah payah saat bertandang ke Heerenveen.

Hasil imbang tersebut menandai pertama kalinya dalam lebih dari sebulan Utrecht terhindar dari kekalahan, dengan kemenangan terakhir mereka terjadi pada 17 Desember ketika mereka mengalahkan TOP Oss 2-0 di putaran kedua KNVB Beker.