Melanjutkan upaya mereka untuk meraih Coppa Italia ketujuh, juara bertahan Serie A Napoli akan berhadapan dengan Como di perempat final ketiga pada Selasa.

Bertarung untuk bertemu Inter Milan di semifinal, kedua tim akan bertemu di Stadio Maradona, tempat tuan rumah telah lebih dari setahun tanpa kekalahan di kompetisi domestik.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Karena komitmen Eropa – yang kemudian berakhir dengan tersingkirnya mereka dari Liga Champions – Napoli memasuki Coppa Italia di babak 16 besar, dengan tujuan utama mengangkat trofi untuk pertama kalinya dalam enam tahun.

Namun, mereka nyaris tersingkir oleh Cagliari, hanya lolos setelah adu penalti epik yang terjadi setelah hasil imbang 1-1 yang menegangkan di Stadio Maradona.

Spesialis penyelamat penalti Vanja Milinkovic-Savic bahkan mencetak satu gol sendiri saat Partenopei akhirnya menang 9-8, menyiapkan pertandingan pekan ini dan potensi semifinal melawan Inter.

Setelah tersingkir dari kompetisi Eropa, Antonio Conte masih bisa menargetkan sapu bersih ketiga trofi domestik sebagai pelatih kepala Napoli, menyusul kesuksesan Scudetto musim lalu dan Supercoppa Italia pada bulan Desember.

Timnya telah tergelincir ke pinggiran perebutan gelar musim ini, baru-baru ini tertinggal dari kedua klub Milan, tetapi dua kemenangan beruntun telah memperkuat cengkeraman mereka di posisi ketiga.

Setelah kemenangan kandang yang menegangkan atas Fiorentina, juara Serie A itu harus berjuang keras lagi pada Sabtu malam, ketika mereka mengunjungi Genoa.

Gol dari Rasmus Hojlund dan Scott McTominay – yang terakhir mencetak gol dengan tendangan memukau terbarunya – telah membalikkan defisit awal, sebelum keadaan mulai berantakan.

Di akhir pertandingan yang penuh drama, penalti Hojlund di menit-menit terakhir memisahkan kedua tim, setelah McTominay pincang keluar lapangan, Napoli kehilangan keunggulan mereka dan kemudian bermain dengan 10 pemain.

Kini, berupaya meraih kemenangan ketiga berturut-turut, anak asuh Conte akan kembali ke Napoli, tempat hanya Chelsea yang mampu mengalahkan mereka sejak 2024.

Sementara Napoli telah enam kali memenangkan Piala Nasional Italia, Como – yang mengalahkan Sudtirol dan Sassuolo di babak awal – memiliki sejarah yang lebih sederhana dan sedang menikmati musim terbaik mereka.

Sudah menjadi kandidat untuk Eropa setelah dua tahun investasi besar, klub Lombardy ini sekarang berjuang untuk finis di empat besar Serie A – dan Coppa Italia pertama mereka.

Pelatih kepala Cesc Fabregas telah melihat timnya mencetak 12 gol dalam tiga kemenangan beruntun sebelum frustrasi dalam pertandingan luar biasa melawan Atalanta BC pada pertandingan terakhir.

Setelah mengalahkan Lazio 3-0 di Roma, Lariani mencetak enam gol ke gawang Torino, kemudian menyingkirkan Fiorentina dari Piala Italia: kemenangan 3-1 di Florence mengantarkan mereka ke Campania minggu ini.

Momentum itu terhenti oleh perlawanan sengit Atalanta di Stadio Sinigaglia, saat Como gagal memanfaatkan keunggulan bermain dengan 10 pemain selama lebih dari 80 menit – meskipun melepaskan 25 tembakan dan menguasai bola hingga 79%.

Bahkan ketika pemain bintang Nico Paz mendapat kesempatan untuk memecah kebuntuan dengan penalti di waktu tambahan, pahlawan La Dea, Marco Carnesecchi, kembali melakukan penyelamatan gemilang, membuat Como hanya mendapatkan satu poin dan Paz menangis.

Setelah libur akhir pekan – karena pertandingan kontroversial mereka melawan AC Milan diundur, karena San Siro menjadi tuan rumah upacara pembukaan Olimpiade Musim Dingin – Fabregas dan kawan-kawan kini akan berupaya mengakhiri rekor tak terkalahkan Napoli yang panjang.

Mereka hampir melakukannya dengan hasil imbang 0-0 di Maradona pada awal November, setelah kedua tim memenangkan pertandingan kandang mereka musim lalu.