Manchester United akan berupaya meraih kemenangan keempat dari empat pertandingan di bawah pelatih sementara Michael Carrick saat menjamu Tottenham Hotspur di Old Trafford untuk laga Liga Premier yang menarik pada Sabtu siang.

Kedua tim akan bertemu untuk pertama kalinya sejak Agustus lalu, ketika Matthijs de Ligt mencetak gol penyeimbang di menit ke-96 untuk Setan Merah dalam hasil imbang 2-2 di London Utara.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Bisa dikatakan bahwa Man United telah berbalik arah sejak kepergian Ruben Amorim dan kedatangan Michael Carrick, dengan Setan Merah meraih sembilan poin dari sembilan poin yang mungkin diraih di bawah pelatih baru mereka dan memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di Liga Premier menjadi tujuh pertandingan (W4 D3).

Setelah meraih kemenangan penting atas dua tim teratas di divisi tersebut – Arsenal dan Man City – Man United berhasil mengatasi perlawanan sengit Fulham untuk merebut kemenangan 3-2 di Old Trafford akhir pekan lalu, dengan Benjamin Sesko mencetak gol kemenangan dramatis di menit ke-94.

Menariknya, Manchester United tak terkalahkan dalam sembilan pertandingan Liga Primer musim ini ketika mereka memiliki penguasaan bola lebih sedikit daripada lawan (W7 D2), menang dalam ketujuh pertandingan tersebut ketika penguasaan bola mereka kurang dari 45%. Sebaliknya, mereka hanya memenangkan empat dari 15 pertandingan liga utama mereka ketika menguasai lebih dari 50% bola (D6 L5).

Semangat para pendukung Manchester United saat ini sangat tinggi, dengan skuad asuhan Carrick yang kembali bugar berada di posisi keempat klasemen Liga Primer, hanya satu poin di atas Chelsea di posisi kelima dan dua poin di atas Liverpool di posisi keenam. Kemenangan pada hari Sabtu akan membuat Manchester United melampaui perolehan 42 poin mereka dari musim lalu dengan 13 pertandingan tersisa.

Kemenangan bagi Setan Merah melawan Tottenham juga akan membuat mereka meraih empat kemenangan beruntun untuk pertama kalinya sejak Februari 2024 di bawah asuhan Erik ten Hag. Namun, kesuksesan melawan Spurs sulit diraih dalam beberapa tahun terakhir, dengan United gagal memenangkan satu pun dari enam pertemuan liga terakhir mereka dengan tim asal London Utara itu (3 seri, 3 kalah) – rekor terpanjang mereka tanpa kemenangan melawan mereka (juga enam kali antara tahun 1914 dan 1921).

Thomas Frank dan Tottenham telah menderita kekalahan telak di kandang sendiri musim ini – hanya Wolves (lima) yang mengumpulkan poin kandang lebih sedikit daripada Spurs (10) – dan setelah 45 menit pembukaan yang suram melawan Man City di depan atmosfer yang mencekam akhir pekan lalu, mimpi buruk lain tampaknya akan terjadi di London Utara.

Namun, Spurs memanfaatkan City yang mengendurkan permainan setelah jeda dan dengan mengagumkan menyamakan kedudukan berkat dua gol dari Dominic Solanke, termasuk tendangan kalajengking yang agak beruntung untuk menyelamatkan satu poin yang sangat dibutuhkan dalam hasil imbang 2-2.

Tottenham, bagaimanapun, kini belum meraih kemenangan dalam enam pertandingan terakhir mereka di Liga Premier (4 seri, 2 kalah) – rekor terpanjang mereka sejak tujuh pertandingan terakhir musim lalu – dan mereka terpuruk di posisi ke-14 klasemen, sedikit lebih dekat ke zona degradasi (sembilan poin di atas) daripada lima besar (11 poin di belakang).

Tim asuhan Frank akan menyambut baik pertandingan tandang akhir pekan ini, karena lima dari tujuh kemenangan mereka di Liga Premier musim ini diraih di laga tandang, sementara hanya Arsenal (24) dan Aston Villa (21) yang mengumpulkan poin tandang lebih banyak daripada Spurs (19) sejauh ini.

Tottenham juga tak terkalahkan dalam delapan pertemuan terakhir mereka dengan Manchester United di semua kompetisi (5 menang, 3 seri); hanya Chelsea yang memiliki rekor tak terkalahkan lebih lama melawan Setan Merah (12 antara 2012 dan 2017). Selain itu, Spurs meraih kemenangan 3-0 di Old Trafford musim lalu dan hanya sekali sebelumnya mereka memenangkan pertandingan tandang liga utama secara beruntun melawan United, yaitu pada Januari 2014.