Strasbourg akan berusaha menghindari kekalahan di babak 16 besar untuk kedua kalinya berturut-turut di Coupe de France saat menjamu Monaco di Stade de la Meinau pada Kamis malam.

Tuan rumah dari Alsace ini mengalami kekalahan 3-1 dari Angers di babak dan tempat yang sama musim lalu, sementara tim tamu dari Fontvieille bertujuan untuk memperbaiki catatan buruk mereka dalam beberapa tahun terakhir, termasuk tersingkir di babak keenam oleh Stade Reims musim lalu.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Strasbourg memiliki rekam jejak yang cukup baik di Coupe de France, setelah mengangkat trofi sebanyak tiga kali, meskipun mereka sering kesulitan untuk melaju jauh di kompetisi ini pada milenium baru.

Sejak kemenangan mereka pada musim 2000-01, Le Racing gagal melaju lebih jauh dari babak 16 besar dalam 21 dari 24 percobaan mereka, dengan perempat final sebagai pencapaian terjauh mereka dalam rentang waktu tersebut.

Namun, tidak banyak yang akan bertaruh melawan Strasbourg untuk mencetak sejarah baru-baru ini, terutama dengan tim yang sedang naik daun dan tampil baik di beberapa ajang, meskipun terjadi pergantian pelatih awal bulan ini.

Le Racing berada di puncak klasemen Conference League dan duduk di urutan ketujuh klasemen Ligue 1, hanya terpaut satu poin dari zona Eropa, meskipun gagal memanfaatkan keunggulan jumlah pemain mereka dalam kekalahan 2-1 melawan juara bertahan Paris Saint-Germain akhir pekan lalu.

Hasil itu membuat Gary O’Neil menderita kekalahan pertamanya dalam empat pertandingan (W3) sejak menggantikan Liam Rosenior, sementara itu juga mengakhiri rekor tak terkalahkan Strasbourg dalam delapan pertandingan di semua kompetisi (W6, D2), termasuk kedua penampilan mereka di Coupe de France musim ini.

Klub asal Alsace ini memulai kampanye piala domestik mereka dengan kemenangan 2-1 atas Dunkerque sebelum menghancurkan Avranches dengan enam gol, dan mereka akan optimis untuk melaju lebih jauh, didukung oleh enam kemenangan dalam sembilan pertandingan kandang terakhir mereka di semua kompetisi (D1, L2).

Hal itu membuat pertemuan ini semakin menakutkan bagi Monaco, yang telah kalah empat dari delapan pertandingan tandang terakhir mereka (W2, D2), dengan satu-satunya kemenangan Red and Whites dalam rangkaian tersebut terjadi dalam dua pertandingan Coupe de France melawan Auxerre (2–1) dan Orleans (3–1).

Sejak penampilan piala terakhir mereka, tim asuhan Sebastien Pocognoli hanya memenangkan satu dari lima pertandingan (D2, L2), meskipun kemenangan itu diraih pada akhir pekan lalu dengan mengalahkan Rennes 4–0, yang membuat klub dari Kepangeran Monaco berada di posisi ke-10 klasemen Ligue 1, delapan poin di belakang empat besar dan 21 poin di belakang puncak klasemen, sehingga peluang untuk meraih gelar juara sangat kecil.

Meskipun mencapai babak play-off knockout Liga Champions, di mana mereka akan menghadapi juara bertahan PSG, sedikit yang akan mendukung Monaco untuk melaju hingga final di Eropa, sehingga Coupe de France menjadi jalur paling realistis mereka untuk meraih trofi musim ini.

Sebagai juara lima kali kompetisi ini, klub dari Kepangeran Monaco terakhir kali mengangkat trofi pada musim 1990–91 dan akan berupaya untuk selangkah lebih dekat menuju kemenangan lain musim ini, didukung oleh rekor dominan baru-baru ini dalam pertandingan ini.

Monaco telah memenangkan enam dari tujuh pertemuan terakhir mereka dengan Strasbourg, termasuk kemenangan 3–2 awal musim ini, dan juga meraih kemenangan dalam tiga kunjungan terakhir mereka ke Alsace.

Para pendukung Red and Whites akan sangat senang dengan kemenangan telak lainnya, mengingat sejarah baru-baru ini tidak berpihak pada mereka dalam pertandingan ketat, dengan setiap kekalahan terakhir mereka di Coupe de France terjadi melalui adu penalti.