Dua tim papan atas bertemu di babak 16 besar Coupe de France saat Lorient yang sedang dalam performa terbaik menjamu Paris FC di Stade du Moustoir pada Rabu malam.

Ini akan menjadi pertemuan pertama antara kedua tim di kompetisi ini sejak Les Merlus mencatat kemenangan 2-1 di tempat yang sama pada babak 32 besar Februari 2021.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Lorient memiliki rekam jejak yang cukup baik di Piala Prancis, setelah mengangkat trofi sekali, meskipun mereka sering kesulitan untuk melaju lebih jauh di kompetisi ini.

Sejak kemenangan mereka pada musim 2001-02, Les Merlus hanya berhasil melewati babak 16 besar sebanyak lima kali, dengan kampanye mereka musim lalu berakhir di babak keenam, meskipun mereka dapat yakin untuk mencapai perempat final musim ini, didukung oleh performa mereka yang luar biasa.

Tim asuhan Olivier Pantaloni belum kalah sejak kekalahan 3-0 di Lens pada awal November, periode yang membuat mereka memainkan 11 pertandingan (7 menang, 4 seri) dan menunjukkan performa yang mengesankan dalam beberapa pekan terakhir.

Lorient telah memenangkan lima dari enam pertandingan terakhir mereka, termasuk kedua penampilan mereka di Coupe de France musim ini: kemenangan telak 7-0 atas tim papan bawah AS Le Gosier, diikuti oleh kemenangan 3-1 atas Hauts Lyonnais.

Meskipun menghadapi tim papan atas lainnya, Paris FC, merupakan ujian piala terberat mereka sejauh ini, Les Merlus dapat mengambil kepercayaan diri dari performa kandang mereka yang kuat, tetap tak terkalahkan dalam delapan pertandingan terakhir dan memenangkan tiga dari empat pertandingan terakhir.

Itu termasuk kemenangan 2-1 atas Nantes pada akhir pekan, menempatkan Lorient di posisi kedelapan di klasemen Ligue 1 dan hanya terpaut tiga poin dari zona Eropa, sehingga momentum berada di pihak mereka menjelang hari Rabu.

Sementara itu, Paris saat ini berada di posisi ke-14 di klasemen liga utama Prancis setelah hasil imbang dramatis 2-2 dengan Marseille pada hari Sabtu, di mana mereka bangkit dari defisit dua gol berkat gol-gol telat dari Jonathan Ikone dan Ilan Kebbal.

Hasil ini berarti tim asuhan Stephane Gilli kini tak terkalahkan dalam empat pertandingan (W2, D2), termasuk kemenangan terkenal 1-0 di Coupe de France melawan PSG di Parc des Princes, yang menggarisbawahi kemampuan mereka untuk mengalahkan tim-tim raksasa.

Kemenangan rutin 3-0 atas tim kecil dari liga bawah, Raon-l’Etape, di babak sebelumnya menunjukkan kemampuan Les Parisiens untuk juga mengalahkan lawan yang lebih lemah, tetapi pertandingan hari Rabu menghadirkan ujian yang jauh lebih berat.

Secara historis, kunjungan ke Lorient selalu berat sebelah, dengan Paris kalah dalam lima kunjungan terakhir mereka, meskipun klub ibu kota memenangkan dua pertemuan terakhir antara kedua tim, termasuk kemenangan kandang 2-0 pada Oktober tahun lalu.

Rentetan kemenangan yang menggembirakan dalam empat pertandingan tandang terakhir mereka (L1) memberikan kepercayaan diri tambahan bagi Les Parisiens, yang bertujuan untuk mencapai perempat final Piala Prancis untuk kedua kalinya dalam sejarah mereka.