Berambisi meraih kemenangan beruntun di Championship untuk pertama kalinya pada tahun 2026, Bristol City menjamu Derby County di Ashton Gate untuk pertandingan sepak bola Jumat malam.

The Robins mengalahkan Sheffield Wednesday yang berada di posisi terbawah klasemen dengan skor 2-0 pada pertandingan terakhir, sementara The Rams gagal meraih kemenangan karena gol peny equalizer Chris Mepham pada menit ke-95 melawan West Bromwich Albion.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Apa yang awalnya tampak seperti hari yang mengecewakan bagi Bristol City asuhan Gerhard Struber akhirnya berubah menjadi hari yang baik ketika mereka mencetak dua gol dalam 14 menit untuk mengalahkan Sheffield Wednesday yang sedang kesulitan di akhir pekan.

Dengan skor imbang setelah lebih dari satu jam pertandingan berjalan, Scott Twine menyundul bola untuk mencetak gol pembuka sebelum Sam Bell mencetak gol pertamanya untuk City sejak kembali dipinjamkan dari Wycombe Wanderers 14 menit kemudian, yang membawa The Robins naik ke posisi ketujuh di klasemen dan membuat mereka tetap berada dalam persaingan memperebutkan tempat di babak playoff.

Kemenangan pada hari Sabtu adalah kemenangan ke-12 mereka di Championship musim ini, ditambah tujuh hasil imbang dan 10 kekalahan, membuat tim asuhan Struber mengumpulkan 43 poin menjelang pertandingan ini.

Unit pertahanan mereka telah menjadi yang terbaik sepanjang kampanye liga mereka, dengan hanya kebobolan 31 gol, rekor terbaik keempat di divisi tersebut.

Bristol City berharap unit pertahanan mereka dapat tetap solid saat musim mencapai tahap akhir dan mereka berupaya untuk masuk ke enam besar.

Sedangkan untuk Derby County, performa bagus selama periode Tahun Baru telah membuat mereka secara mengejutkan berupaya menuju tempat playoff.

Kalah satu kali dalam lima pertandingan liga terakhir mereka berarti mereka memasuki pertandingan akhir pekan hanya terpaut satu poin dari Bristol City dan dua poin dari Wrexham yang berada di posisi keenam.

Tim asuhan John Eustace seharusnya bisa unggul dari lawan mereka yang akan datang, tetapi gagal meraih tiga poin ketika Mepham mencetak gol penyeimbang yang memilukan di menit ke-95 untuk menghentikan Derby meraih kemenangan ketiga berturut-turut.

Meskipun hasil imbang di menit-menit akhir yang terasa seperti kekalahan, mereka telah menikmati musim yang baik sejauh ini dan aspek kunci dari kampanye sukses mereka adalah performa tandang mereka, sesuatu yang mereka harapkan dapat berlanjut pada akhir pekan.

Dalam pertandingan tandang, Derby telah mengumpulkan 24 poin dari 14 pertandingan, dengan tujuh kemenangan, tiga hasil imbang, dan empat kekalahan, menjadikan mereka tim tandang terbaik ketiga di divisi ini.

Ini akan menjadi pertemuan kedua antara kedua tim musim ini, setelah Derby County dan Bristol City bermain imbang 1-1 pada bulan Agustus lalu.