Pertandingan antara pemimpin klasemen melawan Leeds United akan digelar di Elland Road Sabtu ini, saat Arsenal berupaya mengakhiri rentetan hasil buruk mereka di Liga Premier saat bertandang ke markas tim asuhan Daniel Farke.

The Gunners telah mengalami tiga pertandingan tanpa kemenangan yang mengecewakan di liga utama, sementara The Whites semakin memperkuat peluang mereka untuk bertahan di liga setiap minggunya.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Entah itu efek dari jadwal yang padat, masalah-masalah lama yang kembali muncul, atau lawan mereka yang menemukan momentum baru, beberapa celah mulai terlihat dalam upaya Arsenal untuk meraih gelar Liga Premier.

Seperti halnya pada tahun 2021 – ketika Michael Carrick merancang kemenangan comeback 3-2 untuk Manchester United di Old Trafford – pelatih sementara Setan Merah itu merancang kesuksesan serupa yang luar biasa di Emirates Minggu lalu, ketika kedua kubu merah dan biru kota itu merayakan kemenangan tersebut.

Meskipun Patrick Dorgu dan Matheus Cunha mungkin tidak mencetak gol-gol yang lebih manis musim ini, Expected Goals (EXG) Arsenal dari permainan terbuka sebesar 0,39 menceritakan kisah tim yang kembali mengecewakan dalam fase membangun serangan – sebuah kisah yang sudah familiar selama 18 bulan terakhir.

Kemenangan Manchester City dan Aston Villa sebelum kekalahan Arsenal berarti keunggulan The Gunners di puncak klasemen Liga Premier kini menjadi empat poin, dan meskipun masih memiliki rekor tandang terbaik bersama di liga utama, hanya dua dari enam pertandingan tandang terakhir mereka di Liga Premier yang berakhir dengan kemenangan.

Anak asuh Mikel Arteta setidaknya kembali ke jalur kemenangan dalam kemenangan 3-2 di Liga Champions atas Kairat pada hari Rabu – yang membuat mereka mengakhiri fase liga dengan rekor kemenangan 100% – tetapi babak kedua merupakan tontonan yang menyiksa bagi para pendukung Emirates dalam hal serangan.

Berbicara tentang babak kedua yang menyakitkan, para pendukung Leeds yang datang bertandang ke Hill Dickinson Stadium berada dalam suasana mimpi saat jeda babak pertama, di mana gol James Justin membuat The Whites unggul atas Everton asuhan David Moyes.

Namun, anak asuh Farke – yang telah mengalahkan Derby County dan Fulham sebelum perjalanan mereka ke Merseyside – dengan menyakitkan gagal meraih kemenangan ketiga berturut-turut di semua kompetisi, karena pemain andalan Thierno Barry menyamakan kedudukan untuk Everton di 15 menit terakhir.

Meskipun demikian, setiap poin mungkin terbukti sangat berharga dalam perjuangan melawan degradasi bagi Leeds yang berada di posisi ke-16, yang kini unggul enam poin dari zona degradasi berkat performa kandang mereka yang gemilang.

Memang, The Whites hanya mengalami dua kekalahan di Premier League di Elland Road musim ini, tidak terkalahkan dalam lima pertandingan sejak kekalahan 2-1 dari Aston Villa pada November lalu, dan telah mencetak gol dalam 10 dari 11 pertandingan liga utama mereka di kandang sendiri pada musim 2025-26.

Leeds gagal tampil maksimal dalam pertandingan kandang terakhir mereka melawan Arsenal – kekalahan 1-0 pada Oktober 2022 – dan kekalahan telak 5-0 The Gunners di Emirates Stadium merupakan kemenangan liga keenam berturut-turut mereka atas tuan rumah pada hari Sabtu.