Dua tim yang hanya terpaut tiga poin di klasemen Liga Primer akan bertemu di Stadion Amex pada Sabtu sore, saat Brighton & Hove Albion menjamu Everton.

Saat ini, The Seagulls berada di posisi ke-12 dan membutuhkan kemenangan untuk kembali ke paruh atas klasemen, sementara The Toffees berada di posisi ke-10 dan mengincar tempat di kompetisi Eropa.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Brighton telah mencatatkan tujuh kemenangan, sembilan hasil imbang, dan tujuh kekalahan dalam 23 pertandingan Liga Primer musim ini dan sejak awal Desember, hanya Burnley (lima) dan Wolves (enam) yang memperoleh poin lebih sedikit daripada The Seagulls (delapan), yang hanya memenangkan satu pertandingan dalam 10 pertandingan liga pada periode ini (5 hasil imbang, 4 kekalahan).

Tim asuhan Fabian Hurzeler memulai tahun 2026 dengan kemenangan kandang 2-0 atas Burnley, tetapi kemudian diikuti oleh dua hasil imbang berturut-turut 1-1 melawan Man City dan Bournemouth, dan kemudian kekalahan 2-1 di Fulham akhir pekan lalu, membiarkan keunggulan satu gol hilang dan kebobolan gol di menit ke-92 di Craven Cottage.

Brighton telah kebobolan 55% gol Liga Premier musim ini di babak pertama pertandingan (17/31), persentase tertinggi di divisi ini, sementara The Seagulls lebih sering tertinggal di babak pertama daripada tim lain musim ini (12), sesuatu yang ingin diperbaiki Hurzeler dalam beberapa minggu mendatang.

Kembali ke Amex akhir pekan ini akan disambut baik oleh Brighton, yang telah mengumpulkan 20 dari 30 poin Liga Premier mereka di kandang sendiri musim ini, hanya kalah satu dari 11 pertandingan mereka di depan penggemar mereka sendiri (W5 D5) – kekalahan 4-3 dari Aston Villa pada awal Desember.

Namun, kemenangan melawan Everton bukanlah hal yang pasti, karena The Seagulls belum pernah menang dalam lima pertandingan kandang terakhir mereka di liga melawan The Toffees (2 seri, 3 kalah) sejak kemenangan 3-2 pada Oktober 2019.

Everton saat ini berada dalam performa yang tidak konsisten, karena mereka telah memenangkan dua, seri tiga, dan kalah tiga dari delapan pertandingan Liga Premier terakhir mereka, dengan kemenangan impresif 1-0 di Aston Villa diikuti oleh hasil imbang 1-1 yang mengecewakan di kandang melawan Leeds pada hari Senin.

Hanya pertandingan Liga Premier Sunderland yang mencatatkan jumlah gol lebih sedikit (50) daripada Everton sejauh musim ini (51 gol – 25 gol untuk, 26 gol melawan), sementara The Toffees telah mencetak gol paling sedikit di antara tim-tim yang saat ini berada di paruh atas klasemen setelah 23 pertandingan.

Meskipun demikian, tim asuhan David Moyes tetap berada dalam posisi yang cukup kuat untuk bersaing memperebutkan tempat di kompetisi Eropa, karena mereka hanya tertinggal tiga poin dari rival sekota Liverpool di posisi keenam dan lima poin dari Manchester United yang berada di posisi keempat, yang akan menghadapi The Toffees dalam tiga minggu mendatang.

Everton tampil lebih kuat di laga tandang dalam beberapa pekan terakhir, terutama dari segi pertahanan, karena mereka mencatatkan lima clean sheet dalam enam pertandingan tandang terakhir mereka di Liga Premier (W4 D1 L1), termasuk tiga clean sheet beruntun terakhir; terakhir kali mereka mencatatkan empat clean sheet tandang berturut-turut adalah pada April/Mei 2021, sementara terakhir kali mereka memenangkan tiga pertandingan beruntun tanpa kebobolan adalah pada Desember 2008.

Setelah mengamankan kemenangan 2-0 melawan Brighton dalam pertandingan kandang Liga Premier pertama mereka di Stadion Hill Dickinson pada bulan Agustus, Everton memasuki pertandingan hari Sabtu dengan harapan untuk meraih kemenangan ganda di liga atas The Seagulls untuk kedua kalinya dalam sejarah mereka setelah musim 1980-81.