Masih berjuang untuk finis di delapan besar fase liga musim ini, Borussia Dortmund dan Inter Milan akan berduel saat penentuan tempat di babak gugur Liga Champions pada hari Rabu.

Dua mantan juara – dan keduanya kalah di final baru-baru ini – BVB dan Inter hanya terpaut satu poin sebelum pertandingan terakhir, dengan tim Italia unggul tipis dari tuan rumah Jerman.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Meskipun kalah pekan lalu, baik Borussia Dortmund maupun Inter berada di jalur yang tepat untuk lolos ke babak play-off, dengan Dortmund masih mengumpulkan 11 poin, satu poin di belakang tim tamu pekan ini.

Kekalahan 2-0 di kandang Tottenham Hotspur merusak harapan BVB untuk lolos otomatis ke babak 16 besar, membuat mereka berada di posisi ke-16 klasemen dengan satu pertandingan tersisa.

Jadi, Niko Kovac dan kawan-kawan membutuhkan beberapa tim untuk tersandung jika mereka ingin menghindari babak play-off; Demikian pula, dibutuhkan serangkaian hasil yang mustahil agar mereka keluar dari 24 besar.

Tanpa banyak kekhawatiran akan eliminasi, raksasa Jerman ini dapat berupaya maksimal untuk meraih kemenangan ke-100 mereka di kompetisi top Eropa, setelah menjadi salah satu tim yang paling menghibur di Liga Champions musim ini.

Setelah mencetak empat gol ke gawang Athletic Bilbao, Villarreal, dan Copenhagen, mereka telah mencetak 19 gol sejauh ini, dan hanya Arsenal, Bayern Munich, dan juara bertahan Paris Saint-Germain yang memiliki catatan lebih baik.

Meskipun hasil tandang kurang memuaskan, dua kemenangan dan satu hasil imbang di kandang sendiri telah melanjutkan tradisi sulit dikalahkan di Signal Iduna Park: dalam 21 pertandingan kandang terakhir mereka di Liga Champions, Dortmund hanya kalah sekali.

Di kancah domestik, kemenangan tandang 3-0 atas Union Berlin pada hari Sabtu membuat BVB tetap berada di puncak klasemen, mengejar pemimpin Bundesliga Bayern Munich, yang mengalami kemunduran yang jarang terjadi – meskipun selisih poin di antara mereka tetap delapan poin.

Namun, catatan terbaik di liga dengan hanya satu kekalahan dan 10 clean sheet menunjukkan bahwa mereka mampu menantang Inter yang produktif dalam mencetak gol, yang secara mengesankan mereka taklukkan dalam pertemuan terakhir kedua tim.

Meskipun Inter unggul dalam rekor head-to-head dengan dua kemenangan berbanding satu dalam enam pertandingan sebelumnya, mereka kehilangan keunggulan dua gol pada kunjungan terakhir mereka ke Dortmund, dalam pertandingan fase grup pada tahun 2019.

BVB bangkit dan menang 3-2 pada kesempatan itu, dengan Julian Brandt dan Lautaro Martinez sama-sama mencetak gol – kedua tim diperkirakan akan bertemu lagi di tengah pekan.

Tim asuhan Cristian Chivu akan memasuki pertandingan fase liga terakhir mereka setelah tiga kekalahan beruntun di Liga Champions, setelah sebelumnya memenangkan empat pertandingan pertama mereka.

Mengingat Nerazzurri hanya kalah tiga kali dari 27 pertandingan sebelumnya – dan belum pernah kalah empat kali berturut-turut di level elit Eropa – mereka akan bersemangat untuk mengakhiri tren yang dimulai dengan kekalahan di menit-menit terakhir melawan Atletico Madrid.

Pekan lalu, Inter dikalahkan 3-1 oleh Arsenal di San Siro – yang membuat mereka turun ke peringkat 14 di klasemen – tetapi mereka telah memastikan tempat di babak play-off dan masih berpeluang masuk delapan besar.

Dua kali menjadi finalis dalam tiga tahun terakhir – dan tiga kali juara sebelum itu – mereka harus menang dan kemudian berharap beberapa tim di atas mereka tersandung dalam final yang penuh drama.

Setelah kehilangan gelar Serie A dari Napoli musim lalu, tepat sebelum kekalahan telak mereka di final Liga Champions oleh PSG, Inter kini berada di posisi yang tepat untuk merebut kembali Scudetto: setelah kemenangan telak 6-2 atas Pisa pada hari Jumat, mereka unggul lima poin dari rival sekota AC Milan – dan sembilan poin dari Napoli.

Dengan rekor tandang terbaik di Italia – delapan kemenangan dan hanya kebobolan sembilan gol dari 10 pertandingan tandang – mereka seharusnya menuju Jerman dengan percaya diri, tetapi juga waspada terhadap rekor kandang tuan rumah yang tangguh.