Bayer Leverkusen akan menjamu Villarreal di BayArena pada pertandingan kedelapan Liga Champions, dengan kedua tim sangat membutuhkan hasil positif untuk menjaga harapan mereka lolos ke babak gugur tetap hidup.

Leverkusen masih berada dalam jangkauan kualifikasi, sementara Villarreal tiba di Jerman dengan ancaman eliminasi setelah kampanye Eropa yang berat.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Bayer Leverkusen memasuki pertandingan penting Eropa ini setelah meraih kemenangan kandang 1-0 atas Werder Bremen di kompetisi domestik, hasil yang menenangkan setelah periode sulit.

Namun, kampanye Liga Champions mereka jauh kurang meyakinkan, dengan tim Jerman itu hanya meraih dua kemenangan, tiga hasil imbang, dan dua kekalahan dari tujuh pertandingan fase liga, sehingga mereka mengumpulkan sembilan poin dan berada di posisi ke-20 dalam klasemen yang diperluas menjadi 36 tim.

Akibatnya, tim asuhan Kasper Hjulmand tetap berada di bawah tekanan untuk memberikan hasil di pertandingan terakhir mereka.

BayArena bukanlah benteng yang diharapkan Leverkusen di Eropa musim ini – mereka belum pernah menang di kandang sendiri di Liga Champions, hanya dua kali imbang dan sekali kalah, sementara penampilan kontinental terakhir mereka berakhir dengan kekalahan mengecewakan 2-0 melawan Olympiacos Piraeus.

Kelemahan pertahanan telah menjadi tema yang berulang, dengan Leverkusen mencetak 10 gol dan kebobolan 14 gol dalam tujuh pertandingan, membuat selisih gol mereka minus empat.

Di semua kompetisi, mereka telah memenangkan dua dan kalah tiga dari lima pertandingan terakhir mereka, yang menggarisbawahi inkonsistensi mereka.

Meskipun demikian, performa kandang mereka di Eropa dalam jangka panjang menawarkan harapan, hanya kalah dua kali dari 17 pertandingan kandang terakhir mereka di kompetisi UEFA (W10 D5), meskipun mereka memasuki pertandingan ini tanpa kemenangan dalam empat pertandingan terakhir mereka (D2 L2).

Sementara itu, Villarreal bertandang ke Jerman dalam keadaan yang sangat sulit, hanya mengumpulkan satu poin dari tujuh pertandingan Liga Champions, menempatkan mereka di posisi ke-35 klasemen dan terancam eliminasi dini.

Tim asuhan Marcelino Garcia telah mengalami enam kekalahan di kompetisi ini, dengan satu-satunya hasil positif berupa hasil imbang, dan kekalahan terbaru mereka adalah kekalahan kandang yang menyakitkan 2-1 dari Ajax Amsterdam meskipun sempat unggul terlebih dahulu.

Kesulitan mereka sangat terlihat saat bermain tandang, di mana Villarreal telah kalah dalam ketiga pertandingan fase liga mereka.

Bahkan, mereka telah dikalahkan dalam empat pertandingan tandang terakhir mereka di kompetisi UEFA tanpa mencetak satu gol pun.

Performa terkini di semua kompetisi tidak memberikan banyak harapan, dengan dua kemenangan dan tiga kekalahan dari lima pertandingan terakhir mereka, yang menyoroti masalah yang meluas di luar Eropa.

Secara historis, Villarreal unggul dalam pertandingan ini, tetap tak terkalahkan dalam empat pertemuan UEFA sebelumnya dengan Leverkusen – tiga kemenangan, satu hasil imbang.

Namun, tuan rumah hanya kalah satu kali dari delapan pertandingan kandang UEFA terakhir mereka melawan tim Spanyol dan datang dengan catatan tiga kemenangan beruntun.

Sementara itu, Villarreal belum meraih kemenangan dalam 10 pertandingan Liga Champions terakhir mereka.