Anfield akan menjadi tempat berlangsungnya pertarungan Liga Primer antara tim-tim dari utara pada Sabtu malam, ketika Liverpool dan Newcastle United sama-sama akan berusaha untuk mengembalikan peluang mereka meraih posisi empat besar.

The Reds masih belum memenangkan satu pun pertandingan liga utama di tahun 2026, sementara The Magpies menyesali absennya Bruno Guimaraes yang tak tergantikan dalam kekalahan kandang 2-0 melawan Aston Villa akhir pekan lalu.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Terkenal dengan gol-gol penentu kemenangan di menit-menit terakhir pada awal musim 2025-26, sejak saat itu nasib Liverpool berbalik di menit-menit akhir, kekalahan menyakitkan 3-2 dari Bournemouth akhir pekan lalu menjadi sejarah karena alasan yang salah.

Setelah bangkit dari ketertinggalan 2-0 hanya untuk kemudian kebobolan gol penentu kemenangan di menit ke-90+ dalam tiga pertandingan Liga Primer musim ini, lebih banyak daripada musim-musim sebelumnya di kompetisi ini.

Malam yang suram di Pantai Selatan menandai berakhirnya rekor tak terkalahkan Liverpool selama 13 pertandingan dan memperpanjang rentetan tanpa kemenangan mereka di Liga Premier menjadi lima pertandingan, sebuah rentetan yang membuat mereka turun ke peringkat keenam di klasemen liga utama.

Sejak tahun 1954, Liverpool belum pernah gagal memenangkan enam pertandingan liga pertama mereka dalam satu tahun kalender – musim itu sebenarnya merupakan terakhir kalinya The Reds terdegradasi – tetapi Arne Slot dan kawan-kawan menikmati enam pertandingan terbaik daripada enam pertandingan terburuk di tengah pekan.

Bahkan, juara Liga Premier menghancurkan Qarabag 6-0 untuk memastikan tempat mereka di babak 16 besar Liga Champions, hasil yang memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di Anfield menjadi tujuh pertandingan di semua turnamen.

Namun, Newcastle tidak dapat menandingi rekor tak terkalahkan mereka di kandang, karena ketakutan terburuk The Magpies menjadi kenyataan tanpa Guimaraes melawan Aston Villa, yang memperpanjang rentetan luar biasa di St James’ Park.

Sebelum kedatangan The Lions, anak asuh Eddie Howe gagal memenangkan satu pun dari delapan pertandingan Liga Primer yang tidak dimainkan Guimaraes sejak kedatangannya pada tahun 2022, dan delapan menjadi sembilan ketika Emiliano Buendia dan Ollie Watkins mencetak gol penentu.

Kini tanpa kemenangan dan tanpa gol dalam dua pertandingan terakhir mereka di liga utama, Newcastle telah turun ke posisi kesembilan di divisi tersebut sebagai salah satu dari empat tim dengan 33 poin, tertinggal lima poin dari Manchester United di posisi keempat yang didambakan.

Namun, anak asuh Howe meraih satu poin Eropa yang patut dipuji saat bertandang ke markas juara Liga Champions Paris Saint-Germain pada pertengahan pekan – sehingga memastikan tiket mereka ke babak play-off knockout – dan hasil imbang 1-1 itu menandai pertandingan tandang ketiga berturut-turut mereka tanpa kekalahan.

Meskipun demikian, tim tamu hanya memenangkan tiga pertandingan tandang sepanjang musim ini, dan kekalahan 3-2 dari Liverpool akibat gol Rio Ngumoha pada bulan Agustus menandai pertandingan liga ke-18 berturut-turut tanpa kemenangan melawan sang juara bertahan, yang juga telah menghindari kekalahan dalam 29 pertandingan kandang Liga Premier berturut-turut melawan The Magpies.