Dua tim yang bisa meraih kemenangan akan saling berhadapan di putaran ke-19 Liga Primeira Portugal saat Nacional menjamu Rio Ave di Estadio da Madeira pada hari Minggu.

Alvinegros memasuki akhir pekan setelah kalah 2-1 melawan Gil Vicente di Estadio Cidade de Barcelos, sementara Rio Ave menderita kekalahan kandang 2-0 melawan Benfica.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Hanya tiga pertandingan lagi menuju pertandingan ke-100 sebagai pelatih, Tiago Margarido berada di bawah tekanan yang semakin besar, karena Nacional kesulitan meraih hasil di bagian bawah klasemen Liga Primeira.

Pelatih berusia 37 tahun itu masih memiliki reputasi baik di lini belakang, dengan mencatatkan 40 kemenangan dan 19 hasil imbang dari 97 pertandingan, termasuk membawa tim asal Madeira itu promosi dari Segunda Liga pada tahun 2024.

Namun, Nacional hanya memenangkan satu dari 11 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi sejak akhir Oktober — kalah enam kali dan meraih empat hasil imbang — sebuah catatan yang mengancam status mereka di kasta tertinggi.

Alvinegros menyesali penampilan buruk mereka di depan gawang Sabtu lalu, ketika mereka kalah 2-1 melawan Gil Vicente, dengan Murilo Souza dan Santi Garcia mencetak gol di kedua sisi gol peny equalizer Ze Vitor pada menit ke-22 untuk memberikan tuan rumah tiga poin penuh.

Nacional telah mengumpulkan 17 poin dari 18 pertandingan Primeira Liga sejauh ini dan berada di posisi ke-13 klasemen liga, sama poinnya dengan Santa Clara dan Arouca, dan hanya dua poin di atas Casa Pia yang berada di posisi ke-16 di zona play-off degradasi.

Di sisi lain, Rio Ave terus menunjukkan performa yang tidak konsisten di tengah klasemen, dengan tim asal Vila do Conde tersebut mengalami kekalahan 2-0 melawan Benfica ketika kedua tim bertanding di Estadio dos Arcos Sabtu lalu.

Setelah tersingkir dari dua kompetisi piala domestik di pertandingan sebelumnya, Leandro Barreiro mencetak gol pada menit ke-16 untuk membawa Benfica unggul sebelum Andreas Ndoj mencetak gol bunuh diri pada menit ke-25 yang memberikan hasil yang sangat dibutuhkan Benfica.

Sebelumnya, Andre Luiz mencetak gol di kedua sisi gol Brandon Aguilera pada menit ke-62 untuk membawa Rio Ave meraih kemenangan 3-1 atas Casa Pia dalam pertandingan pertama mereka tahun ini pada 4 Januari, hasil yang mengakhiri rentetan tiga pertandingan tanpa kemenangan mereka.

Tim asuhan Sotiris Sylaidopoulos telah kalah enam dari 18 pertandingan Primeira Liga mereka sejauh ini, sementara meraih empat kemenangan dan delapan hasil imbang untuk mengumpulkan 20 poin dan berada di posisi ke-11 klasemen liga, tetapi mereka bisa menyamai Estoril Praia yang berada di posisi kesembilan dengan kemenangan pada hari Minggu.

Rio Ave akan yakin dapat meraih hasil positif akhir pekan ini saat mereka bertandang ke Estadio da Madeira untuk menghadapi lawan yang gagal memenangkan sembilan dari 10 pertemuan terakhir mereka, kalah lima kali dan meraih empat hasil imbang sejak April 2017.