Ada banyak hal yang dipertaruhkan di Stadio Olimpico pada hari Kamis, saat Roma menjamu Stuttgart di babak semifinal fase liga Liga Europa.

Meskipun kedua klub — yang berada di peringkat kesembilan dan kesepuluh dari 36 tim di klasemen — berada di luar delapan besar yang diidam-idamkan, pemenang pekan ini bisa naik ke posisi kualifikasi otomatis.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Tim asuhan Gian Piero Gasperini hampir memastikan tempat mereka di babak play-off knockout, tetapi klub ibu kota ini memiliki alasan untuk membidik lebih tinggi, mengingat klasemen sebelum pertandingan ketujuh.

The Giallorossi berada di peringkat ke-10 klasemen, sama dengan lawan mereka pada hari Kamis, dan terpaut satu poin dari Braga di peringkat ketujuh dan Porto di peringkat kedelapan (keduanya memiliki 13 poin).

Peluang mereka untuk finis lebih tinggi semakin meningkat dengan mengetahui bahwa tiga tim teratas — Lyon, Midtjylland, dan Aston Villa — memiliki 15 poin, dan klub-klub berikutnya — Real Betis, Freiburg, dan Ferencvaros — memiliki 14 poin.

Kemenangan di kandang sendiri atas Stuttgart pekan ini dapat menaikkan posisi mereka di klasemen, meskipun para penggemar di Kota Abadi akan waspada menjelang pertandingan terakhir klub mereka di ibu kota, mengingat hasil yang beragam di Olimpico.

Sembilan dari 12 poin mereka di fase liga diraih di laga tandang, di mana mereka tak terkalahkan dengan rekor 100%; namun, dua kekalahan klub Italia tersebut dari Lille (1-0) dan Viktoria Plzen (2-1) telah mencegah Giallorossi untuk berada di posisi yang lebih tinggi di klasemen.

Meskipun demikian, kemenangan pada hari Kamis akan menjadi tuntutan para pendukung, yang telah melihat tim mereka meraih kemenangan dalam enam dari delapan pertandingan terakhir di Olimpico di semua kompetisi, terutama karena Stuttgart belum tampil baik di laga tandang di fase liga.

Jika masalah Roma terjadi di Roma, Stuttgart tidak berada di posisi yang lebih tinggi di fase liga sebagai konsekuensi dari performa mereka di luar Baden-Wurttemberg.

Meskipun mereka mengalahkan Go Ahead Eagles 4-0 di Deventer pada akhir November, hasil sebelumnya di laga tandang berakhir dengan kekecewaan: kalah dari Basel (2-0) dan Fenerbahce (1-0).

Bandingkan ini dengan hasil mereka di BaWu, di mana mereka memegang rekor 100%, dan tim Sebastian Hoeness mungkin akan berhati-hati di Olimpico menjelang pertemuan kompetitif pertama mereka dengan Giallorossi.

Perasaan itu semakin diperkuat ketika hasil Eropa baru-baru ini dari klub papan atas Jerman tersebut dipertimbangkan: enam kekalahan, tiga kemenangan, dan satu hasil imbang.

Namun, di dalam negeri, tim Hoeness memasuki hari Kamis dengan catatan tiga kemenangan beruntun di laga tandang, dengan rata-rata lebih dari tiga gol dalam kemenangan atas VfL Bochum (2-0) di Pokal, serta kemenangan di Bundesliga atas Werder Bremen (4-0) dan Bayer Leverkusen (4-1).

Meskipun kemenangan-kemenangan tersebut atau enam pertandingan tanpa kekalahan di semua kompetisi tidak menjamin hasil positif di Olimpico, setidaknya hal itu memberi tim Bundesliga perasaan menang di laga tandang menjelang perjalanan pertama mereka melawan Roma.