Setelah kekecewaan di semifinal Piala Afrika 2025, Egypt dan Nigeria harus kembali bertanding dalam pertandingan perebutan tempat ketiga pada hari Sabtu di Casablanca.

Firaun kalah 1-0 melawan Senegal di babak empat besar, sementara Nigeria membawa tuan rumah turnamen, Maroko, ke adu penalti di semifinal kedua, hanya untuk mengalami kekecewaan dalam adu penalti di Rabat.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Ambisi Egypt memasuki Piala Afrika 2025 adalah untuk mengamankan gelar kontinental kedelapan mereka, yang pertama sejak 2010.

Meskipun penampilan agak tidak konsisten, tim asuhan Hossam Hassan masih berhasil mengalahkan Benin 3-1 setelah perpanjangan waktu di babak 16 besar dan mengalahkan Pantai Gading 3-2 di perempat final, yang bisa dibilang penampilan terbaik mereka di turnamen tersebut.

Menghadapi Senegal di semifinal mengharuskan Firaun untuk tampil maksimal untuk mengalahkan salah satu tim papan atas di kompetisi ini; Namun, mereka dikalahkan oleh Singa Teranga.

Ketika pertandingan semifinal yang membosankan tampaknya akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Sadio Mane mencetak gol dengan tendangan keras pada menit ke-78 untuk mengalahkan Mohamed El Shenawy, dan Firaun tidak mampu membalas setelah tertinggal.

Kekalahan itu mengakhiri mimpi Egypt dan Mohamed Salah untuk meraih gelar AFCON, dan mereka harus segera pulih untuk pertandingan akhir pekan ini agar setidaknya bisa meraih medali perunggu.

Secara historis, Nigeria telah mendominasi pertandingan ini, dengan rekor 100% dalam delapan pertemuan sebelumnya.

Namun, seperti Egypt, mereka memiliki ambisi untuk memenangkan gelar, tetapi Maroko menyingkirkan juara Afrika tiga kali itu di semifinal pada hari Rabu.

Pertandingan melawan Maroko menandai pertama kalinya Nigeria gagal mencetak gol di AFCON 2025, kehilangan ritme serangan mereka yang tidak tepat waktu, meskipun mereka terhambat oleh beberapa keputusan wasit yang sangat dipertanyakan melawan Singa Atlas.

Meskipun demikian, mereka membawa tuan rumah ke adu penalti dan seharusnya bisa tampil lebih baik melawan tim Walid Regragui di Rabat, di mana mereka gagal unggul dalam adu penalti setelah Stanley Nwabali menyelamatkan penalti Hamza Igamane.

Samuel Chukwueze gagal mencetak gol dari tendangan penalti berikutnya sehingga skor tetap imbang, dan kegagalan Bruno Onyemaechi selanjutnya membuat Youssef En-Nesyri harus mencetak gol dari titik penalti untuk membawa Maroko ke final.

En-Nesyri berhasil, dan Nigeria kini melaju ke pertandingan perebutan tempat ketiga, masih terguncang oleh kekecewaan tetapi bertekad untuk memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka dalam pertandingan semacam itu menjadi sembilan kali.