West Ham akan berusaha meraih kemenangan pertama mereka di tahun 2026 pada percobaan ketiga ketika mereka menjamu tim Championship, Queens Park Rangers, di putaran ketiga Piala FA pada Minggu sore.

QPR memasuki pertandingan piala ini setelah meraih kemenangan impresif 3-0 atas Sheffield Wednesday; sementara itu, The Hammers telah kalah dalam dua pertandingan terakhir mereka, kekalahan 3-0 dari Wolverhampton Wanderers sebelum kekalahan 2-1 dari Nottingham Forest.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Para penggemar Hammers berharap Piala FA dapat memberikan kesempatan sempurna bagi Nuno Espirito Santo untuk membalikkan keadaan West Ham dan membantu mengurangi spekulasi tentang masa depannya sebagai manajer klub.

Santo diperkirakan akan tetap memimpin untuk sementara waktu, terlepas dari pembicaraan tentang kemungkinan kembalinya Slaven Bilic ke London Stadium dan rekor buruk tuan rumah baru-baru ini; Klub tersebut belum meraih kemenangan dalam 10 pertandingan terakhir mereka, dengan kemenangan terakhir mereka diraih melawan Burnley pada 8 November.

Performa klub baru-baru ini di Piala FA tidak terlalu positif, karena mereka telah tersingkir di tahap kompetisi ini dalam dua musim terakhir.

Namun, mereka mungkin tidak dapat meminta lawan yang lebih baik di Stadion London, karena West Ham tidak terkalahkan dalam lima pertandingan kandang terakhir mereka melawan QPR, meskipun kemenangan terakhir mereka terjadi pada Oktober 2014.

Kemenangan atas Sheffield Wednesday akhir pekan lalu penting bagi QPR dan harapan mereka untuk lolos ke babak playoff, karena kemenangan tersebut memastikan mereka menghentikan rentetan tanpa kemenangan selama tiga pertandingan di periode Natal dan Tahun Baru, menjaga jarak tiga poin dari Watford di posisi keenam.

Julien Stephan dapat melihat lawan mereka di Piala FA akhir pekan ini sebagai kesempatan sempurna untuk meraih kemenangan beruntun karena performa buruk The Hammers baru-baru ini.

QPR akan merasa percaya diri karena telah menyingkirkan West Ham dalam tiga pertemuan terakhir mereka di kompetisi ini, tetapi yang terakhir adalah kemenangan 1-0 di babak keempat pada musim 1994-95 di bawah asuhan Ray Wilkins.

Namun, para penggemar mungkin khawatir tentang rekor klub di tahap Piala FA ini, karena sejak musim 1925-26 – format kompetisi saat ini – The R’s telah tersingkir sebanyak 52 kali, lebih sering daripada tim lain mana pun.

Sementara itu, ketika QPR bermain di luar Liga Premier, mereka telah kalah dalam 12 pertandingan Piala FA terakhir mereka melawan tim papan atas.