Dua rival sekota, Atletico Madrid dan Real Madrid, akan kembali berduel saat bertemu di semifinal Piala Super Spanyol pada Kamis di Jeddah, Arab Saudi.

Atleti berambisi memenangkan Piala Super Spanyol keempat mereka, sementara Los Blancos bertujuan mengangkat trofi tersebut untuk ke-14 kalinya dalam sejarah gemilang mereka.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Atleti mungkin tak terkalahkan dalam lima pertandingan kompetitif, tetapi mereka pasti kecewa dengan hasil imbang 1-1 melawan Real Sociedad di Reale Arena pada hari Minggu.

Alexander Sorloth memecah kebuntuan melawan mantan klubnya pada menit ke-50, namun gol kelimanya di La Liga musim ini dengan cepat dibalas oleh Goncalo Guedes, sehingga Atleti harus puas dengan hasil imbang yang membuat mereka berada di posisi keempat dan tertinggal 11 poin dari pemimpin klasemen, Barcelona.

Akibatnya, harapan realistis Atleti untuk memenangkan gelar liga untuk pertama kalinya sejak 2020-21 tampaknya sirna di pertengahan La Liga, yang berarti Piala Super Spanyol, Copa del Rey, dan Liga Champions akan menjadi sangat penting jika mereka ingin mengakhiri penantian lima tahun mereka untuk meraih trofi.

Atletico, yang lolos ke Piala Super Spanyol karena finis di posisi ketiga musim lalu, akan menuju Arab Saudi dengan harapan meraih trofi untuk ketiga kalinya dalam sejarah mereka setelah sebelumnya mengangkatnya pada tahun 1985 dan 2014.

Tim asuhan Diego Simeone hanya memenangkan satu dari tiga semifinal mereka dalam format empat tim, dengan satu-satunya kemenangan tersebut terjadi pada tahun 2020 ketika mereka mengalahkan Barcelona 3-2 sebelum kalah adu penalti di final melawan Real Madrid.

Mereka kemudian kalah di semifinal melawan Athletic Bilbao dan Real Madrid pada tahun 2022 dan 2024, masing-masing, yang menunjukkan bahwa mereka harus bekerja keras untuk mencapai final melawan Barcelona atau Athletic minggu ini.

Los Colchoneros setidaknya dapat mengambil pelajaran dari pengalaman derby Madrid terakhir pada bulan September, ketika Julian Alvarez mencetak dua gol dalam kemenangan telak 5-2 atas Real Madrid di Metropolitano – pertama kalinya mereka mencetak lima gol melawan rival sekota mereka dalam hampir 75 tahun.

Pelatih Real Madrid, Xabi Alonso, telah mengurangi sebagian tekanan yang menumpuk di pundaknya dengan empat kemenangan beruntun, termasuk kemenangan telak 5-1 dalam pertandingan kandang hari Minggu melawan Real Betis meskipun tanpa Kylian Mbappe yang cedera.

Striker Gonzalo Garcia memainkan peran penting dalam absennya Mbappe, mencetak gol dengan kaki kanan, kaki kiri, dan sundulan untuk menjadi pemain termuda yang mencetak hat-trick sempurna di La Liga pada abad ke-21 pada usia 21 tahun 286 hari.

Raul Asencio dan Fran Garcia juga mencetak gol saat Real Madrid meraih kemenangan kandang kedelapan mereka dalam sembilan pertandingan liga, membawa tim peringkat kedua itu kembali mendekati Barcelona dengan selisih empat poin setelah pemimpin klasemen mengalahkan Espanyol 2-0 pada hari Sabtu.

Alonso dapat semakin memperkuat posisinya di bangku pelatih Real Madrid minggu ini, mengetahui bahwa dua kemenangan akan mengamankan trofi pertamanya sejak mengambil alih kendali dari Carlo Ancelotti pada akhir musim lalu.

Real Madrid, yang dikalahkan telak oleh Barcelona di final Piala Super musim lalu, telah mengangkat trofi dalam tiga dari enam musim format empat tim – terakhir pada tahun 2024 ketika mereka mencatatkan kemenangan 5-3 di perpanjangan waktu atas Atletico sebelum menghancurkan Barcelona 4-1 di final.

Faktanya, Los Blancos hanya sekali gagal mencapai final format empat tim, kalah 2-1 dari Athletic Club di Malaga dalam Piala Super yang digelar tanpa penonton pada tahun 2021.

Namun, Real Madrid mungkin sedikit khawatir dengan fakta bahwa mereka hanya mengalahkan Atletico dalam waktu normal di satu dari tujuh pertemuan sebelumnya, sementara mereka belum pernah mencatatkan clean sheet dalam pertandingan ini sejak meraih kemenangan kandang 2-0 di liga pada Desember 2021.