Senegal akan berhadapan dengan Sudan di babak 16 besar Piala Afrika di Grand Stade de Tangier pada hari Sabtu untuk memulai fase gugur turnamen.

Singa Teranga finis di puncak Grup D dengan tujuh poin dari tiga pertandingan, sementara lawan mereka finis di urutan ketiga Grup E dan lolos ke babak kedua sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik di turnamen ini.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Mantan juara Senegal menunjukkan performa yang baik di babak penyisihan Piala Afrika 2025, melaju ke babak 16 besar seperti yang diperkirakan sebelum dimulainya kompetisi.

Meskipun mereka finis dengan jumlah poin yang sama dengan DR Congo, selisih gol yang lebih baik menjamin tempat mereka di puncak grup.

Kini menghadapi Sudan di babak kedua, tim asuhan Pape Thiaw akan optimis untuk mencapai perempat final keempat dalam lima pertandingan terakhir mereka di turnamen ini.

Peluang mereka untuk lolos ke perempat final semakin kuat berkat penampilan mereka di babak penyisihan grup turnamen, di mana mereka meraih dua kemenangan telak 3-0 atas Botswana dan Benin, dengan satu pertandingan lainnya berakhir imbang, menghasilkan tujuh gol dan hanya satu gol kebobolan dalam periode tersebut.

Meskipun mereka difavoritkan menjelang pertandingan hari Sabtu, setelah tersingkir di babak yang sama di tangan Pantai Gading, yang merupakan tim peringkat ketiga terburuk di kompetisi tersebut, mereka tidak akan mengambil risiko.

Namun demikian, delapan kemenangan beruntun dari 10 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi merupakan indikasi betapa bagusnya permainan tim Afrika Barat ini.

Sudan sudah mengesankan ketika mereka memastikan tempat di Piala Afrika 2025, tetapi mereka telah mengejutkan benua itu lebih jauh lagi dengan mencapai babak 16 besar.

Meskipun demikian, mereka kalah dalam dua pertandingan grup mereka, dengan kemenangan tipis 1-0 atas Guinea Khatulistiwa cukup untuk membawa mereka ke tahap ini sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik.

Setelah hanya memenangkan dua dari 19 pertandingan mereka dalam enam penampilan di Piala Afrika sejak menjadi juara pada tahun 1970, anak asuh Kwesi Appiah akan menghadapi tantangan berat melawan Senegal pada hari Sabtu.

Rentetan kekalahan empat kali (1 kemenangan) dalam lima pertandingan terakhir mereka hampir tidak memberikan kepercayaan diri, dan selain itu, mereka hanya memenangkan dua dari 15 pertandingan terakhir mereka (3 seri, 10 kekalahan).

Rekor head-to-head mereka melawan Senegal tidak bagus, dengan tujuh pertandingan tanpa kemenangan, kalah empat di antaranya dalam 90 menit dan sisanya berakhir imbang.