Stadion Croud Meadow akan menjadi latar belakang pertandingan penentu degradasi di League Two ketika Shrewsbury Town menjamu Bristol Rovers pada Hari Tahun Baru.

Shrews sangat ingin mengakhiri rentetan tiga kekalahan beruntun mereka pada hari Kamis, sementara Gas mencari kemenangan pertama mereka di bawah manajer baru mereka.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Shrewsbury asuhan Michael Appleton terdegradasi dari League One pada akhir musim 2024-25, dan meskipun mereka berharap untuk segera kembali ke divisi ketiga, musim ini tidak berjalan sesuai rencana.

Pada hari Senin, Shrews mengalami kekalahan 3-1 dari Cheltenham Town dan kemudian kalah tipis 1-0 di kandang Grimsby Town.

Kekecewaan terbaru itu membuat tim Appleton berada di posisi ke-21 klasemen, dengan perolehan poin yang minim yaitu 19 poin, hanya dua poin di atas Harrogate Town yang berada di posisi terbawah klasemen pada pertengahan musim.

Namun, para penggemar akan cukup yakin tim mereka akan menambah jumlah poin pada hari Kamis, mengingat tuan rumah hanya kalah satu kali dari enam pertandingan terakhir mereka di Croud Meadow, memenangkan tiga pertandingan dan seri dua pertandingan lainnya.

Kemenangan penting dapat membuat Shrewsbury melompati Crawley Town dan naik ke peringkat 20, meskipun hasil yang kurang dari itu dapat menyebabkan mereka tergelincir ke dua posisi terbawah dalam skenario mimpi buruk.

Sementara itu, Rovers juga menjadi korban degradasi dari League One, dan mereka juga mendapati kehidupan di divisi keempat lebih sulit dari yang diperkirakan.

The Gas mengalami kekalahan beruntun 10 pertandingan di liga yang menyebabkan pemecatan pelatih saat itu, Darrell Clarke, setelah kekalahan kandang 3-0 melawan Swindon Town pada 13 Desember, dan klub tersebut sejak itu menunjuk Steve Evans untuk membalikkan keadaan.

Di bawah kepemimpinan mantan manajer Rotherham United, The Pirates meraih satu poin di laga tandang dengan hasil imbang 1-1 melawan Crewe Alexandra, tetapi dengan cepat kembali mengalami kekalahan dalam dua pertandingan berikutnya, termasuk kekalahan telak 3-2 dari Bromley yang membuat Rovers unggul dua gol.

Terbaru, anak asuh Evans dikalahkan 2-0 oleh klub promosi Barnet, hasil yang bisa lebih buruk jika Mark Shelton tidak gagal mengeksekusi penalti sekitar menit ke-60, dan tim asal Bristol ini sekarang berada sangat dekat dengan zona degradasi.

Rovers saat ini berada di posisi ke-22 – hanya satu poin di atas dasar klasemen – dan mengingat tim tamu telah kalah enam dari tujuh pertandingan tandang liga terakhir mereka, para pendukung wajar merasa cemas.