Memulai tahun 2026 dengan kesempatan merebut puncak Serie A dari rival sekota mereka, AC Milan akan mengunjungi Cagliari pada hari Jumat.

Tak terkalahkan di liga utama Italia sejak Agustus, Rossoneri dapat naik di atas Inter Milan dengan kemenangan keempat dari lima pertandingan liga, dan mereka umumnya menikmati kunjungan ke Sardinia.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah tersingkir di babak pertama pertahanan Supercoppa Italiana mereka, kalah 2-0 dari juara Napoli di semifinal, Milan kemudian memperbaiki kesalahan dengan meraih tiga poin dari pertandingan terakhir Serie A mereka di tahun 2025.

Untuk sementara merebut kembali posisi puncak dari musuh bebuyutan Inter, Rossoneri mencetak tiga gol dalam 10 menit melawan Hellas Verona: pemain andalan Christian Pulisic memecah kebuntuan sebelum Christopher Nkunku akhirnya mengakhiri penantiannya untuk gol Serie A yang sulit didapatkan dengan mencetak dua gol.

Di tengah persaingan ketat perebutan gelar juara – di mana hanya empat poin yang memisahkan lima tim teratas – anak asuh Max Allegri menunjukkan tanda-tanda bahwa Scudetto bisa menjadi target yang realistis, dan mereka tidak perlu khawatir dengan kompetisi piala lainnya.

Setelah mengakhiri musim lalu dengan mengecewakan, Milan telah bangkit dari kekalahan pembuka dan mencatatkan 15 pertandingan liga tanpa kekalahan musim ini – rekor terbaik mereka sejak musim 2021-22.

Dengan Allegri mempercayai kelompok inti pemain – yang dipimpin oleh pemain seperti Luka Modric, Pulisic, dan kapten Mike Maignan – tidak ada tim di lima liga top Eropa yang melakukan pergantian pemain lebih sedikit, menambah rasa stabilitas.

Pelatih kepala Milan yang sangat sukses ini sekarang kembali ke Cagliari, tempat ia menjadi manajer dari Juli 2008 hingga April 2010, memimpin 74 pertandingan sebelum pindah untuk periode pertamanya di San Siro.

Meskipun tak terkalahkan dalam 14 pertemuan liga dengan tuan rumah pekan ini, Rossoneri gagal memenangkan satu pun pertandingan musim lalu: yang paling diingat, Cagliari berhasil menyamakan kedudukan 3-3 di kandang sendiri ketika Gabriele Zappa mencetak dua gol di babak kedua.

Hingga saat ini, telah terjadi 46 pertemuan antara kedua tim di Sardinia, dan tuan rumah hanya memenangkan lima pertandingan. Bahkan, kemenangan terakhir mereka melawan Milan adalah kemenangan 2-1 pada Mei 2017, yang menampilkan gol kemenangan di menit-menit terakhir dari Fabio Pisacane.

Kini memimpin Rossoblu, pelatih baru ini ditugaskan untuk menjaga mereka tetap bertahan di kasta tertinggi Italia dan memperpanjang masa tinggal mereka di Serie A hingga tiga musim berturut-turut.

Menempatkan mereka dalam posisi genting, tepat di atas zona degradasi, Cagliari hanya memenangkan satu dari 12 pertandingan liga terakhir mereka sebelum bertandang ke Turin akhir pekan lalu.

Meskipun tertinggal, tim asuhan Pisacane akhirnya menang melawan Torino, setelah Matteo Prati mengakhiri paceklik golnya yang panjang di liga utama sebelum Semih Kilicsoy mencetak gol kemenangan di pertengahan babak kedua yang menegangkan.

Berada di peringkat ke-14 klasemen, perjuangan untuk bertahan hidup masih menanti di tahun 2026, dan Isolani akan memulai tahun kalender baru dengan menjamu salah satu klub terbesar di Calcio.