Setelah mengamankan kemenangan bersejarah pada pertandingan kedua, Mozambique akan optimistis dengan peluang mereka untuk finis di dua besar Grup F saat menghadapi Cameroon di babak terakhir fase grup Piala Afrika.

Mambas berada di posisi ketiga di grup setelah mencatatkan kemenangan pertama mereka di kejuaraan kontinental dalam kemenangan mendebarkan 3-2 atas Gabon pada hari Sabtu, sementara Singa Tak Terkalahkan berada di posisi kedua dan sama-sama mengumpulkan empat poin dengan Ivory Coast.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah sebelumnya gagal dalam 16 percobaan, termasuk kekalahan 1-0 dari juara bertahan Pantai Gading di pertandingan pembuka turnamen, Mozambique akhirnya merasakan kemenangan di AFCON pada penampilan ke-17 mereka.

Kiper Hermani Siluane tampil luar biasa dalam kemenangan atas Gabon, melakukan delapan penyelamatan, sementara anak asuh Chiquinho Conde relatif klinis di lini serang, mengkonversi tiga dari lima tembakan tepat sasaran mereka.

Geny Catamo menjadi jantung dari sebagian besar permainan menyerang, memberikan assist untuk gol pembuka Faisal Bangal pada menit ke-37 sebelum memperlebar keunggulan dari titik penalti lima menit kemudian, membuat lawan mereka harus mengejar ketertinggalan meskipun telah dua kali memperkecil selisih skor.

Selanjutnya, agenda Mozambique adalah kesempatan untuk menulis babak baru dalam buku sejarah saat mereka mengejar tiket babak gugur pertama mereka, setelah tersingkir di babak grup dalam lima penampilan AFCON sebelumnya.

Sudah berada di posisi yang baik untuk lolos sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik, Mambas masih bisa memaksa masuk ke dua besar dengan kemenangan pada hari Rabu, setelah mengakhiri empat pertandingan tanpa kemenangan (1 seri, 3 kalah) dengan kemenangan atas Gabon.

Kemenangan dalam pertandingan ini juga akan membuat Mozambique meraih kemenangan beruntun untuk pertama kalinya sejak Juni 2024.

Sementara itu, Cameroon, setelah kemenangan tipis 1-0 atas Gabon di laga pembuka, bermain imbang 1-1 melawan Pantai Gading dalam pertandingan intensitas tinggi hari Minggu yang pada akhirnya kurang tajam.

Sebanyak 22 tembakan dilepaskan kedua tim, dengan hanya tiga yang tepat sasaran, sementara gol peny equalizer Cameroon bukan berasal dari satu-satunya upaya mereka yang tepat sasaran, melainkan dari gol bunuh diri Ghislain Konan setelah Amad Diallo memberi Pantai Gading keunggulan.

Hasil itu berarti Cameroon gagal meraih kemenangan beruntun dalam delapan pertandingan terakhir mereka, hanya meraih tiga kemenangan dalam periode tersebut (2 seri, 2 kalah), meskipun terlepas dari inkonsistensi mereka, David Pagou akan merasa optimis dengan penampilan impresif timnya sejauh ini setelah persiapan yang penuh gejolak menjelang turnamen.

Juara kontinental lima kali ini tetap berada di posisi yang baik untuk mencapai babak gugur untuk kampanye kelima berturut-turut dan masih bisa memuncaki grup dengan kemenangan di sini, tergantung pada hasil pertandingan lain.

Cameroon juga dapat mengambil kepercayaan diri dari rekor head-to-head yang dominan, setelah memenangkan tujuh pertemuan terakhir mereka dengan Mozambique, dengan yang terakhir berakhir dengan kemenangan 1-0 di kualifikasi Piala Dunia 2021.